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Mio fratello Connor e io eravamo inseparabili da bambini. Pesca, sport, qualsiasi cosa facevamo insieme. Lui era quello rumoroso, sempre al centro dell’attenzione, io quello tranquillo che glielo permetteva. Poi sono diventato padre e tutto è cambiato. Mia figlia Mia è nata con una rara condizione autoimmune che la lasciava spesso nel dolore. Mia moglie … Read more

「母さんは俺が守るから。」 元夫と離婚して以来、ずっと二人で暮らしてきた息子の頼もしい言葉に支えられながら、私は生きてきた。その息子が、嵐の夜に川に流されたと連絡が入った。 「どうして川に？」 「それが分からないんです。急に川に向かって歩き出して…」 電話の向こうで、嫁の美穂が泣きじゃくりながら混乱した様子を見せている。私は電話を切り、すぐに東京へと向かった。 それから数日間、優一が流されたという川の付近や河口まで、警察が捜索してくれているのを、私は祈りながら見つめていた。しかし、優一は見つからず、海に流されたものとして捜索が打ち切られた。 信じたくなかった。それでも、唯一のいない現実が、私の心を沈めていった。家に帰ってからも何も手につかず、私はただただ悲しみに暮れていた。 三年後、私のスマホが鳴った。画面には見知らぬ番号が表示されている。普段なら知らない番号には出ない私なのだが、この時は出なくてはいけないと思った。 「母さん」 電話口から聞こえてきた声に、私は驚いてしまった。 「連絡できなくてごめん。でも、ずっと見守ってたよ。」 それは確かに、優一の声だった。 私は野崎ひろ子、六十三歳。パートをしながら一人暮らしをしている。 二十五年前までは、私にも愛する家族がいた。私が夫と結婚したのは、四十年前のことだ。当時、夫は中小企業の会社員として働き、収入は決して多くはなかったものの、私を養っていくため、毎日必死に働いてくれていた。息子の優一が生まれてからは、父親としての責任を果たそうと、一層仕事に打ち込んでいた。 しかし、優一が小学四年生になった頃から、夫の様子がおかしくなっていった。仕事から帰ってくると、当然のように私に罵声を浴びせ、優一には目もくれず、笑うこともなくなっていった。休日であっても自室にこもり、家族との時間を避ける夫に、私は不満が募っていった。そしてある日、その不満を夫にぶつけた。すると夫は、日頃の鬱憤を晴らすかのように、私に暴力を振った。 それ以来、夫は毎日のように私や優一に手を上げるようになった。優一は夫の顔色を見ながら生活するようになり、家族はバラバラになっていった。次第に優一は笑顔を見せなくなり、私は母親として息子を守らなくてはならないという思いが湧き起こった。 しかし、夫と何度も話し合いを行っても、一切聞き入れてもらえず。優一が中学生に上がってすぐ、ついに私は離婚を決意した。妻としての自分と、母親である自分の葛藤はあったが、私は息子の将来を優先した。 離婚を切り出した時、夫は激しく抵抗して見せた。しかし、それまでの暴力を警察に訴えると言うと、あっさりと離婚を受け入れた。 それからは優一と二人で暮らしてきた。生活は決して楽なものではなかったが、それでも夫に怯えることがなくなり、優一は次第に笑顔を取り戻していった。「母さんは俺が守るから。」優一が言ってくれた言葉が、私の生きる支えだった。 私は優一の将来を支えるため、パートを掛け持ちし、必死に働いた。優一が大学に行きたいと望んだ時のために貯金もして、夫がいなくても立派に子育てができることを証明したかったのかもしれない。しかし、そんな私の苦労をそばで見ていたせいか、優一は高校を卒業すると企業に就職することを選んだ。大企業の地方支社とはいえ、高卒では出世も難しいと言われている企業だっただけに、私は優一の将来を心配した。しかし優一は「頑張った分ちゃんと評価してくれるいい会社だ」と入社を決めた。おそらく優一なりに、私に余計な苦労をかけまいと考えてくれたのだろう。大学に行けば多額の費用が必要となる。奨学金を受けたとしても、私の収入では賄うことが難しいと判断したのかもしれない。しかし本心では、大学に行きたかったはずだ。優一は子供の時から人の役に立つ仕事に就くことが夢だった。それなのに、夫との離婚が優一の夢を壊してしまったのかもしれないと、私は後悔していた。 「ごめんね。お父さんと離婚しなければ、他の子みたいに大学に行かせてあげられたのに。」 「母さんが謝ることはないよ。これは俺が決めたことなんだ。父さんと離婚してくれてよかった。おかげで毎日平穏に過ごせてるんだ。」 優一は私に責任を感じさせないように、優しい言葉をかけてくれた。しかし、その優しさがまた私の心を苦しめた。 優一は昔から優しい子だった。夫の暴力を受け私が泣いていても、いつもそばで慰めてくれていたのは、他の誰でもない優一だ。まだ小さい体で夫の前に立ちはだかり、私を守ろうとしたこともある。それで自分が殴られることになっても、勇敢に立ち向かってくれた。そんな優しい息子の将来を、私が潰してしまっていることが悔しくて仕方なかった。 優一が就職して十年ほど経ったある日のこと。 「母さん、聞いてくれ。」 仕事から帰ってきた優一は、嬉しそうに顔を紅潮させていた。 「一体何だっていうの？」 「実は本社に異動が決まったんだ。」 優一は業績が認められ、東京本社へ移動が決まったと報告してきた。 「それはおめでとう。それで、いつから東京に？」 「それなんだけど、移動は辞退しようかと思ってるんだ。」 優一は、私を一人残して東京に行くのが心配だと、本社勤務を断るつもりだと言った。 「だめよ。あなたの努力が認められたのよ。こんないい話、もったいないわ。」 「だけど、母さんを一人残していくのは気が引けるよ。」 「いいえ。あなたは東京に行くべきよ。私の努力を無駄にしないで。」 本社に行けば、優一の未来も明るく輝くのではないか。そんな期待を抱いていた。 「本当にいいのか？」 「いいに決まってるわ。私のことなら心配しなくても大丈夫。優一がいなくても、一人でやっていけるわ。」 二度も優一の未来を潰すことはしたくなかった。私はあえてきつい言い方をして、優一の背中を押した。 そして数ヶ月後、優一は東京へと旅立ち、私は一人で暮らすことになった。正直なところ、優一がいない寂しさに押しつぶされそうで、自分を支えるのに必死だった。それでも優一は毎日連絡をくれ、お盆や正月には必ず帰ってきてくれる。仕事が多忙にも関わらず、私のことを心配し、東京での様子もちゃんと伝えてくれる。優一の変わらない優しさに、いつしか私の中に寂しさは消え、誇らしい気持ちさえ持てるようになっていた。 それから三年が経った頃、優一から嬉しい報告が舞い込んできた。以前より交際していた女性と結婚するという。優一が選んだ人なら、きっと素敵な女性に違いない。私は息子の結婚を心から祝福した。 数日後、優一は彼女を連れて帰ってきた。 「婚約者の美穂だよ。」 「初めまして。美穂です。どうぞよろしくお願いします。」 美穂は職場の後輩らしく、小柄で可愛らしく、話していてもその明るさが伝わってくる。 「おめでとう。二人で幸せな家庭を築いてね。」 「ありがとう。美穂を泣かせないように頑張るよ。」 その半年後、優一は美穂と結婚し、東京に新居を構えた。結婚後もお盆や正月には毎年夫婦で帰ってきてくれて、その度に明るい笑顔を見せてくれる美穂のことを、私も気に入っていた。美穂は優一の健康を考え、食事や体調にも気を遣ってくれている。息子はいいお嫁さんに巡り合えたのだと、私は心から安心していた。 しかし、時が経つにつれ、優一の様子がおかしくなっていった。電話では元気な声を聞かせてくれていたのだが、会うたびに顔色が悪くなっていく。最初は体調を崩しているのかと思っていたが、数ヶ月後に再会した時には、さらに悪化していた。 「顔色が良くないみたいだけど、どこか悪いの？」 「大丈夫。なんでもないよ。」 優一は笑ってごまかした。しかし、私の中の不安は大きくなるばかりだった。 元夫が私に暴力を振るうようになったのは、仕事のストレスを抱えていたからだった。多忙な上に自分の思うように働けない苛立ちが、いつしか家庭という場で爆発した。思い返せば、元夫も最初は体調不良を訴えていた。まさか優一も、元夫と同じように何かに悩んでいるのではないか。そう思うと、放っておくわけにはいかなかった。優一が元夫のように暴力を振るうようになるのではないかと、心配になった。 それでも優一は、私がいくら問いかけても「大丈夫だ」というばかりで、何も答えてくれない。私はたまらず、美穂に相談することにした。 … Read more

O relógio marcava três da manhã no Centro de Emergência St. Mary. O silêncio era tão pesado que parecia que tudo tinha parado. No chão, um homem de fato sujo e amarrotado gritava, ajoelhado, com o desespero estampado no rosto. A filha dele, uma rapariga de dezassete anos, estava a morrer. Tinha uma fratura no … Read more

The matcha was still dripping off my cream blazer when I pressed call. I remember thinking, in that strange calm that sometimes descends in the middle of a disaster, that this was a $2,000 jacket my mother had given me the Christmas before she passed, and the girl standing three feet away, watching the green … Read more

「社長、左遷か首か選べとおっしゃいましたね。じゃあ、首で」 その言葉を聞いた瞬間、新社長の高弘は一瞬驚いた顔をしたが、すぐに嘲笑を浮かべた。 「そうか。やっと身の程を知ったか」 俺は古矢、30歳。この精密機械メーカーの技術開発部で12年間働いてきた。中学を出てから実家の町工場で3年間修行し、18歳でこの会社に入った。機械いじりが好きで、高校に行くより現場で技術を学ぶ道を選んだ。つまり、俺の学歴は中卒だ。 だが、その中卒の俺が、実家の工場と共同開発した超精密研磨技術の特許を取得し、その技術は会社の主力製品の製造に欠かせないものになっていた。先月も、特許使用料として800万円のボーナスが支給された。実家の親父が「息子がほとんど開発した技術だから、特許使用料は息子のボーナスにしてくれ」と会社と契約を結んでくれたのだ。 先代社長の仙台さんは、俺の技術を認めてくれていた。「学歴なんて関係ない。君の技術力は本物だ」と言ってくれた。だが、仙台さんが引退し、海外の大学院を出た息子の高弘が新社長に就任することになった。 高弘に会ったことはなかったが、漠然とした不安があった。花田さんが「新社長は学歴ばかり重視するって噂があるの」と心配そうに言い、矢野さんも「甘やかされて育ったボンボンで、俺たちみたいな叩き上げの人間は煙たがられるかもしれん」と眉をひそめた。 その不安はすぐに現実となった。高弘が社長に就任した直後、全社員を集めた就任挨拶で「経営効率化のため、全部門の業務プロセスを厳しく見直す。内部監査部門による監査を実施する」と冷たい声で宣言した。 数日後、俺は高弘に呼び出された。役員室に入ると、高弘が監査報告書を片手に冷たい目で俺を見つめていた。 「内部監査の結果が出た。古矢君、君への800万円のボーナスは、一般的な給与体系から大きく逸脱した功績給と報告されている」 「なぜ中卒ごときにボーナス800万？」 高弘は侮蔑の表情で俺を見た。俺はその瞬間、高弘が俺を罠にはめようとしていると察した。特許技術の使用に関する契約の重要な部分を無視し、中卒という学歴と一般的な給与体系から俺を貶めようとしているのだ。 俺は契約について説明しようとした。 「俺と実家の工場による共同開発の特許使用料として、正当な契約に基づいて…」 「ちょっと待て」 高弘が俺の説明を遮った。 「お前みたいな学歴のない人間がそんな高額をもらうのはおかしい。特許が取れる頭があるとは思えん」 俺は必死に特許技術の重要性を説明した。 「確かに私は中卒ですが、特許はほとんど私が開発しました。この技術がなければ、会社の主力製品は製造できません」 「はっ、中卒が開発した技術なんて、高が知れてるだろう」 高弘は鼻で笑った。俺は目を見開いて言い放った。 「それは違います。この特許技術があるから、高精度の製品が作れるんです」 「うるさい！」 高弘が怒鳴った。 そのやり取りを聞いたのか、矢野さんが心配そうに部屋の外から声をかけてきた。 「すみません。何かトラブルでしょうか？」 「矢野か。ちょうどいい。部屋に入れ。古矢の処遇について相談していたところだ」 矢野さんが入ってきて、俺と高弘の間に流れる緊張した空気を察した。 「古矢君の処遇と言いますと？」 「こいつへの800万円のボーナスを見直すつもりだ。こんな高額はどう考えても不適切だろう」 高弘が冷たく言い放つと、矢野さんは即座に反論した。 「社長、それは違います。古矢君の特許は我が社の主力製品の製造に欠かせません。800万円は妥当な対価です」 「中卒の人間に800万円が妥当だと？学歴に見合わない高額報酬を払うなど、今後同断だ」 高弘は一蹴したが、矢野さんは食い下がった。 「古矢君の技術がなければ、製造ラインが止まります。現場のことを理解してください」 「現場しか知らない人間に、経営のことが分かるものか」 高弘の声がヒートアップしていく。俺は屈辱で体が震え始めた。中卒という学歴だけで、俺の全てが価値のないものとして扱われているのだ。 「古矢。社長として命令する。左遷か首か、どっちか選べ」 高弘は薄ら笑いを浮かべながら言い放った。矢野さんが顔を青くした。 「社長、それは行きすぎです」 「黙れ。私が社長だ」 「学歴で人を判断するのは間違っています」 「学歴で判断するのが社会の常識だ。古矢への高額報酬は非常識なんだよ」 俺は怒りが込み上げるのを感じた。俺は高弘を見据えて、はっきりと答えた。 「社長、左遷か首か選べとおっしゃいましたよね。じゃあ、首で」 高弘は一瞬驚いた顔をしたが、すぐに嘲笑を浮かべた。 「そうか。やっと身の程を知ったか」 「古矢君、落ち着いてくれ」 矢野さんは慌てて俺を静止しようとしたが、俺は覚悟を決めていた。会議室を出ると、すぐに実家の町工場に電話をかけた。 「親父、会社を首になった。特許の使用契約を停止するよ」 電話の向こうで親父が驚いた声をあげた。 「え、首？一体何があったんだ？」 「新社長に学歴のことで散々馬鹿にされて、左遷か首か選べって言われたんだ」 「なんだと？そんな理不尽な…」 親父の声には怒りと戸惑いが混在していた。 … Read more

For decades, Rod Stewart’s love life made headlines as much as his music did. Now, the legendary rocker has opened up about the one relationship he still looks back on with deep regret, and his confession surprised even his most devoted fans. Born in North London in 1945, Stewart grew up as the youngest of … Read more

夫の両兵が入浴している間、彼のスマホが震えた。画面には「天下」の名前。なぜかその日、私は自然と手を伸ばしていた。通話ボタンを押した瞬間、消え入りそうな声が耳に飛び込んできた。 「どうしよう……妊娠しちゃいました」 私は冷静を装い、口を開いた。 「誰の子？」 相手が私だと気づいた瞬間、天下は絶句した。受話器越しに彼女の動揺が伝わってくる。私は逃げ道を塞ぐように言った。 「夫には黙って、家に来なさい。でも、どうせ妊娠のこと、たつきにはまだ何も伝えていないんでしょ。というより、伝えられないのが正しいかしら」 「それは……」 天下の声が弱々しくなる。夫よりも先に義兄に妊娠を報告するなんて、絶対におかしい。私はすべての事情を察し、改めて自宅に来るよう求めた。 「とにかく今すぐ来なさい。悪いけど、逃げようなんて思わないことね。どうせ無駄なんだから」 私は水口まみ、31歳。一つ上の夫・両兵と5年前に結婚し、今は二人暮らし。彼は銀行員で、私は税理士事務所に勤めている。 両兵と出会ったのは大学時代。彼は同じゼミの先輩だった。 「水口先輩、ちょっと聞いてもいいですか？ 実は分からないことがあって」 「ああ、これはね」 声をかけると、彼は優しく微笑んだ。後輩が困っている時、必ず手を差し伸べてくれる先輩。明るくて社交的で、いつも友人に囲まれていた。 そんな彼と関わるうちに、私は次第に想いを募らせた。けれど、両兵が私に振り向くことはないと思っていた。 ただ、ある日図書館で勉強していると、急に彼に声をかけられた。 「松村さんは真面目で頑張り屋だよね。俺も見習わないと」 両兵は小声で話しながら、隣で本を開く。憧れの先輩がそばに来て、顔が熱くなるのを感じた。 「先輩も勉強ですか？」 「就活も始まって忙しくて、集中しようと思って図書館に来たんだ。松村さんもまだ勉強するなら、この後一緒に帰らない？」 嬉しすぎて、勉強に身が入らない。それでも、高鳴る鼓動を抑えて前の本に集中した。 図書館を出たのはそれから1時間後。両兵に誘われて、私たちは喫茶店を訪れた。 「松村さんとゆっくりお話できたらと思っていたんだ。ずっと気になってて」 意外な言葉に驚いたが、彼が私に興味を持ってくれていたことが嬉しい。自然と頬が緩んだ。 「そう言ってもらえて嬉しいです。私も水口先輩とお話ししたかったので」 「本当に？ ちょっと意外だな」 「私はずっと水口先輩に憧れていたんです。だから、こうして二人で話せるなんて思ってもみなくて」 思わず顔を赤らめた私を、両兵は優しい瞳で見つめた。彼の穏やかな表情に、鼓動が高鳴ったのを今でも覚えている。 その後、私たちはコーヒーを飲みながらいろいろなことを話した。何を言っても柔らかな笑顔で聞いてくれる両兵に、さらに惹かれていく。 「まみさんと仲良くなれて嬉しいよ。またこうして一緒にお茶してくれる？」 「両兵先輩がよければ」 その日を境に、彼は私を見かけるたびに声をかけてくれるようになった。急激に距離が縮まり、私は一層両兵を意識するようになった。 そして大学3年の頃、彼から告白されて交際を開始した。 両兵からプロポーズを受けたのは、お互い就職し社会人として落ち着いた頃。 「これからもずっと、まみには俺のそばにいてほしい。だから結婚してくれないか？」 「はい。喜んで」 その後、家族に報告すると、彼らは私たちの結婚を心から喜んでくれた。5年の交際期間中、両親には何度も両兵を合わせていたから、すでに彼のことを信用していたのだろう。 「まみのこと、これからもよろしくね」と微笑む両親に、両兵は目を細めた。 「お父さんたちと家族になれて嬉しいです。まみさんのこと、俺が必ず幸せにしますから」 弟のたつきも言った。 「姉ちゃん、両平さん結婚おめでとう。二人は必ず結婚すると思っていたけど、やっぱりその時が来ると嬉しいね」 「たつき、ありがとう。これからは家族としてよろしくな。俺のことは本当の兄だと思って頼ってくれ」 「両平さんみたいなかっこいいお兄さんができて嬉しいよ。また一緒にサッカー観戦に行こうね」 たつきは私の4歳下。初めて両兵を紹介した時から、二人は仲が良かった。お互いサッカーが好きという共通点があるからだろう。結婚後は実家に顔を出すたび、サッカー談義に花を咲かせていた。 「たつき、昨日の試合見たか？ あのゴールすごかったよな」 「ちょうど両平さんと話したかったんですよ。あの角度から決めるなんて、本当に信じられないですよね」 興奮気味に話す彼らを見て、私だけでなく両親まで顔をほころばせる。二人はまるで本当の兄弟のようだった。 私はたつきを可愛がってくれる両兵と結婚して良かったと思っていた。 そんなある日、たつきから突然電話がかかってきた。 「姉ちゃん、今度会えないかな？ 実は紹介したい人がいるんだ」 妙に改まった態度に違和感を覚えたが、彼の一言でピンと来た。 … Read more

Ricky Gervais walked onto the Golden Globes stage in January 2020, took a sip of beer, and within minutes referenced Jeffrey Epstein’s private jet in front of a room full of Hollywood’s most powerful people. The line about guests making their own way to the ceremony on their own planes was a direct nod to … Read more

An dem Tag, an dem mein Mann nicht nach Hause kam, habe ich Wäsche gefaltet. Das ist es, was dir niemand über die schlimmsten Momente deines Lebens erzählt: Sie kommen, während du etwas völlig Alltägliches tust. Ich hatte einen Stapel seiner Hemden auf dem Bett, noch warm aus dem Trockner, und ich faltete sie so, … Read more

おせち料理が得意な母が、年末の夜になって買い忘れに気づいた。こんな時間に一人で行かせるわけにはいかない。俺は疲れた体を引きずって、母と一緒に近所のスーパーへ向かった。 公園の前を通りかかったとき、ガサゴソと物音が聞こえた。野良猫だろうか。気になった俺は、音のする方へ足を向けた。すると、土管の中に一人の少女がいた。裸同然の薄着で、寒さに震えている。小学校低学年くらいだろうか。 「大丈夫か？」 少女は何も答えず、ただ固まっていた。母も駆け寄り、少女の姿を見て息を呑んだ。 「お父さんとお母さんは？」 その言葉に、少女の目から涙がこぼれた。 「パパなんていない。ママを置いてきちゃった」 話を聞くと、少女は千尋ちゃん。両親は離婚していて、今は母と二人暮らし。その日、留守番中に父親が突然現れ、怖くなって家を飛び出したらしい。夢中で逃げるうちに靴も脱げて、土管に隠れていたのだ。 「ママが、パパにひどいことされてるかもしれない」 俺と母は顔を見合わせた。このまま放っておけない。俺は千尋ちゃんをおぶって、家に連れて帰ることにした。 家に着くと、母は毛布と温かいココアを用意した。千尋ちゃんは小さな手でカップを握りしめ、おずおずと口をつけた。 「おいしい」 その言葉に、母はほっとしたように笑った。名前を聞くと、千尋ちゃんは少しずつ話してくれた。父親は暴力を振るう人で、母親は千尋ちゃんを守るために離婚し、この町へ引っ越してきたという。 「一度警察に相談した方がいいかもしれないわね」 母の言葉に、俺は首を振った。 「でも、現場に父親がいなければ意味がない。千尋ちゃんの話だけじゃ、警察も動いてくれないだろう」 考えた末、俺は立ち上がった。 「母さん、千尋ちゃんを見てて。俺が様子を見てくる」 千尋ちゃんに住所を聞き、俺は家を出た。公園の近くまで来ると、女性の声が聞こえた。 「千尋！ どこにいるの？」 声の主は、千尋ちゃんの母親だった。手には小さな靴を持っている。俺は事情を説明し、彼女を家に連れて行った。 玄関で母の姿を見た千尋ちゃんが、走って飛びついた。 「ママ！」 「千尋、無事で良かった」 母親は千尋ちゃんを強く抱きしめた。道端に落ちていた娘の靴を見つけたとき、嫌な予感がして怖かったと、彼女は震える声で話した。 落ち着いた頃、俺たちは母親から詳しい話を聞いた。彼女は酒井さん、33歳。元夫はストレスを家族にぶつけるような人で、その脅威から千尋ちゃんを守るために離婚した。しかし、今の住所がバレてしまったのだ。 「これからどうすれば……引っ越しするお金なんてないし」 酒井さんはうつむいた。すると、母が口を開いた。 「よかったら、うちに住まない？」 「え？」 「うちは4年前に夫が亡くなって、部屋が余ってるの。引っ越しの準備ができるまで、使ったらいいわ」 「でも、そんな……初対面の人にそこまでしてもらうわけには」 「気にしなくていいのよ。ご近所さんなんだから、助け合うのは当然でしょ」 俺も母の言葉に頷いた。 「そうですよ。俺たちにできることがあるなら、手助けします」 酒井さんは涙を流しながら、深く頭を下げた。 「本当にありがとうございます。お言葉に甘えてもいいですか？」 こうして、酒井さん親子との共同生活が始まった。 千尋ちゃんは母の作る料理が気に入ったのか、日に日に懐いていく。しかし、俺に対してはそっけない態度だった。父親のトラウマから、男性を警戒しているようだ。 「敬一さん、ごめんなさい」 酒井さんが謝ってくるが、千尋ちゃんが悪いわけではない。 「謝らないでください。少しずつ慣れてくれればいいと思います」 俺は千尋ちゃんと目線を合わせて話すように心がけた。構いすぎないように、でも優しく。 そして迎えたお正月。親戚が集まる中、酒井さん親子も一緒に過ごした。最初は知らない人に囲まれて怖がっていた千尋ちゃんも、母のおせちを食べて無邪気な笑顔を見せた。 「おいしい！」 その姿に、俺はほっとした。 冬休みの間、俺は千尋ちゃんの宿題を手伝ったり、公園に連れて行ったりした。少しずつ、千尋ちゃんも俺に話しかけてくれるようになった。 「敬一お兄ちゃん、この問題教えて」 ぎこちないながらも、言葉を交わす機会は増えていった。酒井さんが言うには、千尋ちゃんが男性と話すのは初めてだという。 「きっと敬一さんが優しいからだと思います」 その言葉に、胸の奥が温かくなった。 ある日、酒井さんが言った。 「千尋のお気に入りのぬいぐるみを取りに行きたいんです。あの時は慌てていて、持ってこれなかったので」 千尋ちゃんは毎日抱いて寝ていたぬいぐるみがないせいで、夜なかなか眠れないらしい。 … Read more