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Quando o lar de idosos em Hamburgo me telefonou, pensei que fosse um engano. Com a família do meu ex-marido eu não queria mais qualquer tipo de contacto. A voz do outro lado soava cansada e disse: “Heinrich Foss está sentado sozinho há três dias, sem visitas, sem roupa lavada, sem explicação. ” Markus, o … Read more

Evelyne S. (34) hat es getan. Nach Jahren der Demütigung hat die Finanzdirektorin aus den USA ihrem Ehemann Mark (40) und dessen Tochter Chloe (14) den Geldhahn zugedreht – und damit eine Lawine ausgelöst, die das Leben aller Beteiligten für immer verändert hat. Die Geschichte, die ursprünglich als persönlicher Videobericht in den sozialen Medien verbreitet … Read more

A mi hija siempre le encantó decir la verdad. Cuando le preguntaba si pensaba que yo era bonita, me miraba directo a los ojos y soltaba: “La verdad, mamá, eres la mamá más fea de todo mi preescolar. ” Cuando mi suegra me apuntó con el dedo en la cara y me llamó despilfarradora por … Read more

L’ultima sensazione che ho provato nelle gambe è stato l’impatto di un’auto che non avrebbe dovuto colpire me. Doveva colpire mio padre. E se avessi saputo cosa avrebbe fatto dopo, non so se lo avrei spinto via. Mi chiamo Natalie Harper. Avevo trent’anni quando mi sono gettata davanti a un’auto in corsa per salvare la … Read more

Emma van der Berg zat in haar kleine appartement in de Jordaan en staarde naar haar telefoon. Ze had net het bericht verstuurd naar de familiegroepschat en haar hart bonkte in haar keel. Over een week zou ze een prijs ontvangen tijdens een ceremonie in het Koninklijk Concertgebouw. Het was erkenning voor acht jaar hard … Read more

Elena Richi era in piedi al centro della sala del banchetto in un elegante ristorante di Bologna, con un vassoio di bicchieri sporchi tra le mani, e sentì il sangue salirle alle guance. Le risate degli ospiti le rimbombavano intorno come centinaia di aghi conficcati nella pelle, mentre suo marito Andrea, compiaciuto, si voltava già … Read more

Miliardář už podepsal demoliční příkaz. Za méně než čtyřiadvacet hodin měl z starého domova důchodců zbýt jen hromada prachu a rozbitého betonu. Pro něj to byla jen další opuštěná budova, další obchodní příležitost, další pozemek, na kterém brzy vyroste luxusní hotel. Než ale najely stroje, rozhodl se projít budovou naposledy. Chodby byly prázdné, zdi popraskané … Read more

私は滝宮千尋。三歳の娘を持つ主婦であり、アパレル会社の社長も務めている。毎日子育てと経営の二足のわらじで忙しいが、それなりに充実した日々を送っていた。ただ、周囲には話していないことがある。私の父はア鳥組というヤクザ組織の組長だということだ。私は組の人間ではないし、夫や娘の生活に影響が出てはいけないと思い、不用意に口にしないようにしている。 ある日、地域のママ友会に呼ばれ、夫に娘を預けて参加した。会場に着くと、すでに立食形式の飲み会が始まっていた。グラスを片手に楽しそうに話すママ友たち。育児や家事から解放されて、皆が羽を伸ばしている空気だ。私も久しぶりにゆっくりできると、心がほぐれる思いだった。だが、その穏やかな時間は長く続かなかった。 「やだ。お酒も飲めるって聞いてきたのに、こんな安い質の悪いのしかないの？ありえないんだけど。ま、ママ友会なんて所詮こんなものかしら」 聞き慣れた、あまり聞きたくない声が入り口から響いた。星野美紀さん。会うたびに私を地味だの貧乏人だと馬鹿にし、見下してくるママ友だ。ひどい時には軽い暴力や嫌がらせまでしてくるから、他のママ友たちも皆、苦手にしている。せめて今日は関わらずに楽しく過ごしたい。幸い、まだ私には気づいていない。私は見つからないように会場の奥へと進もうとした。その時だった。 「あら、千尋さんも来てたの？所詮、安い集まりよね。貧乏人でも気軽に参加できるってわけだし」 いつの間にか隣に来ていた美紀さんが、私に笑いかけてくる。私は曖昧に頷いてやり過ごそうとした。だが、彼女は私を頭の先からつま先まで眺めると、真っ赤なリップを歪めて下品に笑った。 「相変わらず地味な格好してるし、色も服の合わせ方もダサいわね。所詮、安物のカジュアルとはいえ、もう少し私みたいにまともな格好したらどうなの？」 美紀さんは誰もが知るハイブランドのワンピースに、宝石のついた指輪をはめていた。いかにもお金を持っているという風体だ。 「別にブランドにこだわりはないですし、この服も気に入っていますから」 私は素っ気なく返した。確かに飾り気のないデザインのワンピースだが、夫が私に似合うと買ってくれた、思い入れのある服だ。 「はあ。つまり千尋さんにセンスがないってことよ。貧乏だから買えないだけかと思ってたけど、貧乏だからこそセンスもない残念な人だったのね。面白いんだけど」 美紀さんは自分の言葉に大笑いすると、グラスを一気に飲み干してトレイに乱暴に置き、私の肩を組んできた。酒の匂いと強い香水の香りが混ざって、私は思わず顔を歪めた。 「あら、香水もつけてないの。貧乏人に香水なんて無理か。あんたの顔見てると新臭くてたまらないんだけど」 「なら私に構わなくていいですよ。今日はママ友同士交流する会です。私を無視して、他の人と楽しい時間を過ごした方が美紀さんのためでもあるし、その方がいいじゃないですか」 冷静にそう言うと、笑っていた美紀さんの顔が曇った。彼女は私が嫌がったり困ったりする姿を見たいらしく、こうして動じない態度を取るのが気に入らないようだった。すると、美紀さんは周りに気づかれないように、私の足をヒールで思いきり踏んできた。私は痛みに眉を寄せる。 「やめてください。隠れてこんなことするなんて、まるで子供のいじめじゃないですか」 「それもいいわね。あんたの貧乏臭くて不細工な子供も前から目障りだったし。息子に言って、学校でいじめてやろうかしら」 「子供には関係ない話でしょう」 自分のことを言われるのはまだ我慢できるが、娘の話を出されては黙っていられなかった。私の言葉が強くなったのを見て、美紀さんは満足そうに再び笑った。 「ああ、面白い。そうだ、いいことを教えてあげる。私、組の組員になったのよ。レディヤクザってやつ。最近は地位も上がってきて、権力も増してきたの」 「それがどうかしたんですか？」 「違いすぎない？これからはあんたを堂々と殴れるのよ。ヤクザの私が。私に逆らえば、あんた譲りのバカな娘も旦那も、いつだって消せるってわけ。さっきみたいに舐めた態度を取ったら、どうなるか分かってるわよね」 あまりの理屈の通らない言葉に、私は呆れてしまった。挙げ句の果てに脅して言うことを聞かせようとするなんて、本当に意地の悪い子供のいじめのようだ。家族まで巻き込もうとする態度には腹が立ったが、ここで言い合いになれば会場にも迷惑がかかる。私は怒りを抑えるように深く息を吐いた。 「私は舐めた態度も取ってないですし、美紀さんに逆らおうとも思ってないですよ。用が済んだなら失礼します」 「は、どこ行く気よ。ヤクザのこの私がいいって言ってないじゃない」 軽く頭を下げて離れようとした私を、美紀さんは強い力で肩を掴んで引き止めた。 「美紀さんがヤクザなのは結構ですけど、あまり周りに言いふらさない方がいいですよ。周囲の人にも場合によっては良くない影響が出ますし、結果的に組の質にも関わってきますから」 「急に説教し出すわけ？何様のつもりで言ってるのよ。一般人のくせに生意気言ってんじゃないわよ」 美紀さんは私の言葉がよほど気に障ったらしい。顔を怒りで赤くして私の胸ぐらを掴み、凄んでくる。だが、小さい頃からヤクザを見て育った私には、美紀さんの脅しなど何も怖くなかった。顔色一つ変えずに平然としていると、美紀さんは舌打ちをして私から手を離すと、近くにあったワインのボトルの首を掴んだ。そして、その瓶を私の頭めがけて振り下ろした。 鈍い音が響き、頭から赤い液体が垂れて顔に伝っていく。周りの人たちが驚き、悲鳴を上げ始めた。 「私が本気だって、これで分かったでしょ？私に立てつくことの恐ろしさが」 意地悪く笑う美紀さんに、私はちらりと視線を向けた。そして、乱れた髪をかき上げてため息を吐いた。これ以上黙っていても、この女が調子に乗るだけだ。ならば、もう我慢はやめよう。 「なら、しましょうか」 私は美紀さんに近づき、彼女の腕を掴むと、低い声で囁いた。美紀さんは突然の私の言葉に驚き、首をかしげる。 「は？何言ってるの？」 何を言われたか全く分かっていないようだった。 「とりあえず、場所を変えましょう」 私が怒りを込めた鋭い瞳で見据えたまま続けると、美紀さんの声はわずかに上ずっていた。 「べ、別に今ここで話せばいいでしょ。抗争って、どうせヤクザ映画の影響でそんな言葉使って私を脅そうとしてるんでしょ。普通の、しかも貧乏人ができるわけないじゃない」 彼女の言葉には焦りが混じり、喋る速度が速くなっていた。周りの人々がひそひそと話しながらこちらを見ている。このままでは、せっかくの会を台無しにしてしまう。私は美紀さんの腕を掴む手に力を込めた。 「痛い！やめてよ」 「このままじゃ周りにも迷惑がかかる。大人しく言う通りにするのが、身のためよ」 「何よ。今までと態度が全然違うじゃないの。もしかして猫をかぶってたっていうの？」 わめく美紀さんの腕を、さらにきつく締め上げる。 「痛い！分かった。分かったわよ。一緒に行くから、話して」 「分かってくれてよかったわ。それじゃ、行きましょうか。皆さん、お騒がせしてごめんなさい。私は大丈夫なので、私たちはお先に失礼します」 私は腕の力を少し緩め、美紀さんを引きずるように店の外へと向かった。 店を出た後、私は美紀さんを近くの土手まで連れて行った。辺りは薄暗く、人の気配はない。 「こんな人目のないところまで連れてきて怖くないの？私はあんたのことなんていくらでも殴れるし。私が声をかければ、たくさんの組員が来るんだからね」 美紀さんは強気に出ているが、明らかに落ち着かない様子だった。 「余計な話はいいから。殴れるって言うなら、早く来なさいよ」 「は、強がっちゃって。ヤクザの私に、一般人のあなたが勝てるわけないでしょ」 そう言うと同時に、美紀さんは私に殴りかかってきた。だが、その拳は私には当たらない。 「へ、へえ。運動神経はいいのね。うまく避けたみたいだけど、いつまで続けられるかしら」 美紀さんが続けざまに攻撃を仕掛けてくるが、私はそれを全て軽くかわしていく。 … Read more

Abri a porta e ali estavam eles, o meu filho Günther e a mulher dele, a Mala. O sorriso em ambos os lábios estava demasiado apertado, demasiado educado, como se escondesse qualquer coisa afiada por baixo. O Günther abraçou-me depressa, já meio no corredor, como se quisesse confirmar que eu ainda estava onde sempre estivera. … Read more

Jeremiah Phillips stał na skraju strzelnicy w Camp Pendleton. Pacyficzny wiatr niósł ze sobą ostrą woń prochu i morskiej soli. Mając czterdzieści dwa lata, poruszał się z wyćwiczonym spokojem człowieka, który dawno temu nauczył się, że oszczędność ruchów utrzymuje przy życiu. Dwadzieścia lat w Korpusie Piechoty Morskiej, ostatnie osiem jako sierżant sztabowy dowodzący jednostkami rozpoznania … Read more