Estávamos casados há dez anos quando o meu marido encontrou o amor da sua vida. Disse que ela era uma alma pura, a quem o dinheiro não interessava. Virei-me para a minha assistente e ordenei: “Cancele os cartões de crédito dele, pare os medicamentos, troque as fechaduras. Ao amor da vida dele, farei a vontade.
” Sentei-me em frente ao toucador e observei a mulher no espelho. Os anos tinham deixado algumas rugas delicadas no canto dos olhos. Eram marcas de noites em claro, em que me preocupava com a contabilidade da empresa, com a doença da minha sogra e com os intermináveis projetos de investigação do meu marido. Hoje escolhi um vestido de seda cor de ameixa, uma cor profunda, mas cheia de poder, tal como a minha posição na família e no mundo dos negócios.
Hoje era o nosso décimo aniversário de casamento com Hendrik. As pessoas costumam dizer que a dedicação de uma esposa nunca fica sem recompensa. Agarrei-me a essa frase durante uma década inteira. Como filha mimada de uma família abastada, aceitei casar com o pobre professor universitário Hendrik, que carregava um pesado fardo familiar.
Na altura, os meus pais opuseram-se com todas as forças. A minha mãe disse-me que casar com um homem pobre não era o problema. O problema era casar com uma família que não tinha sentido de gratidão. Eu era jovem.
Acreditava no amor, na bondade e no intelecto de Hendrik. Ignorei todos os avisos. Usei todo o meu dote e o meu sentido de negócios para construir o império que hoje possuímos, e tirei toda a família de Hendrik do pântano da pobreza. Abri uma gaveta e retirei uma elegante caixa de veludo vermelho.
Dentro estava um relógio Patek Philippe que encomendara na Suíça há seis meses. Hendrik queixara-se muitas vezes de que a pulseira de couro do seu relógio antigo estava gasta e que era inadequado usá-lo na sala de aula ou em reuniões com parceiros. Lembrava-me de cada palavra que ele dizia, de cada franzir de testa. Para mim, Hendrik não era apenas o meu marido, mas também o orgulho intelectual que sempre admirara.
Eu era uma mulher de negócios cuja pele cheirava a dinheiro, por isso valorizava especialmente a aura erudita e nobre de um académico como ele. O telefone tocou. Era a voz da minha assistente. “Senhora Amália, está tudo pronto na cantina da Universidade Humboldt.
O cozinheiro diz que preparou o tradicional Eisbein de Berlim exatamente como a senhora pediu, com o sabor de antigamente. ” Sorri e respondi: “Perfeito, obrigada, Carla. Já estou a caminho. Não diga nada ao Hendrik.
Deve ser uma surpresa. ” Guardei o relógio na mala. O meu coração batia como nos primeiros dias do nosso amor. Em vez dos restaurantes luxuosos com velas e luz suave, decidi celebrar o nosso aniversário exatamente onde tudo começou, na antiga cantina da universidade.
Há dez anos, a nossa festa de casamento acontecera ali. Éramos muito pobres, apenas algumas mesas com comida simples. Os noivos usavam sapatos sujos porque chovia a cântaros. Mas, no meio daquela miséria, nunca esquecerei o olhar de Hendrik, cheio de gratidão e promessas.
Ele pegou na minha mão e jurou diante dos amigos: “Amália, sofre comigo agora e, quando eu tiver sucesso, retribuirei mil vezes. ” Gravei esse juramento no meu coração. Não precisava de retribuição em ouro e prata. Precisava apenas do seu amor incondicional.
Tirei o meu carro de luxo da garagem da vivenda. Aquela casa era o suor e as lágrimas dos últimos dez anos. Cada tijolo, cada árvore do jardim fora cuidado pelas minhas próprias mãos. Pensei em Elfriede, a minha sogra, que escapara da morte graças ao rim que eu procurara por todo o lado e pela operação do qual gastara milhões de euros.
Pensei em Gesine, a minha cunhada mal-humorada e esbanjadora, que todos os meses me pedia dinheiro para comprar malas de marca e sair à noite. Não a protegia porque tinha dinheiro em abundância, mas porque amava Hendrik. Queria que ele se concentrasse no trabalho sem se preocupar com as necessidades básicas. As ruas de Berlim estavam movimentadas no fim da tarde, mas o meu coração sentia-se leve.
Imaginava a cara surpreendida de Hendrik quando aparecesse na cantina. Certamente ficaria emocionado. Sempre fora um homem nostálgico e sentimental. O carro percorreu ruas familiares e levou-me de volta ao antigo campus universitário.
Os velhos plátanos ainda lá estavam, testemunhas silenciosas de tantas gerações de estudantes. Estacionei num canto discreto, arranjei o vestido e passei um pouco de batom vermelho. Queria brilhar, mostrar ao Hendrik que, apesar do tempo e da pressão económica, a sua mulher ainda preservava a beleza e a dignidade. Saí do carro e uma brisa suave fez ondular a minha saia de seda.
Senti um nervosismo. Não tinha avisado o Hendrik, apenas lhe enviara uma mensagem a dizer que teria um jantar de negócios e chegaria tarde. Na verdade, contactara um antigo caseiro conhecido e pedira-lhe que abrisse a cantina àquela hora. Com a caixa de presente na mão, percorri o caminho de paralelepípedos cobertos de musgo que levava à cantina.
Na minha cabeça repetiam-se cenas das nossas memórias. Naquela altura, um prato de Eisbein por 5 euros era o maior luxo que Hendrik me podia oferecer. Partilhávamos cada colher de caldo, dávamos um ao outro os pedaços de carne mais tenros. Como podia aquele passado pobre ter sido tão belo e significativo?
Não podia imaginar que o lugar que guardava as memórias mais bonitas da minha vida se tornaria hoje no túmulo do meu casamento de dez anos. A porta de madeira da cantina, com a tinta a descascar, estava entreaberta, deixando escapar um fraco raio de luz amarela. Sorri, pensando que o caseiro já tinha acendido a luz e estaria à minha espera, mas não, algo estava errado. O meu coração saltou quando vi o Mercedes preto familiar, que eu lhe oferecera no mês anterior para celebrar o doutoramento, estacionado discretamente atrás de uma fileira de loendros murchos.
Porque estava o carro dele ali? Também se lembrara do nosso aniversário e queria surpreender-me? O pensamento tranquilizou-me um pouco. Talvez eu e o meu marido ainda estivéssemos ligados.
Aproximei-me na ponta dos pés para o assustar, como nos nossos tempos de estudantes. Mas, ao aproximar-me, a intuição de uma mulher experiente tornou os meus passos pesados. Não havia música nem ambiente de festa preparada, apenas um silêncio aterrador que envolvia tudo, interrompido de vez em quando pelo assobio do vento através das frestas. Decidi não entrar pela porta principal.
Contornei o edifício em direção à entrada dos fundos, que dava para a cozinha. Por ali costumava esgueirar-me para dar vales de refeição ao Hendrik quando ele ficava sem dinheiro no fim do mês. A porta enferrujada da cozinha estava entreaberta. O cheiro a humidade das paredes caiadas atingiu-me o nariz, misturado com um perfume desconhecido, tão doce e penetrante que era intrusivo.
E então ouvi risos. Não era o riso alegre de um grupo de amigos, mas o risinho provocador de uma jovem, entremeado com a voz grave e quente que eu ouvia há dez anos, a voz do meu marido. “És um malandro. Porque é que me encontras neste lugar abandonado?
” “Aqui é mais seguro, mais íntimo, querida. Além disso, este lugar tem muitas memórias. Quero criar novas memórias contigo. Apagar todas as antigas e ultrapassadas.
” As palavras de Hendrik foram como um balde de água gelada atirado ao meu rosto. Um frio que me atravessou até aos ossos. Fiquei paralisada, apertando a caixa de veludo vermelho com tanta força que as unhas se cravaram na palma da mão, causando-me uma dor aguda. Mas a dor física não era nada comparada com a facada que acabara de rasgar o meu coração.
Apagar todas as antigas e ultrapassadas. Afinal, os meus dez anos de juventude, dez anos de sacrifício, dez anos de partilha de sofrimento e alegria não passavam de coisas velhas que precisavam de ser apagadas. Prendi a respiração e encostei-me à parede manchada de gordura, tentando ouvir cada palavra. Precisava de saber quem era aquela mulher e até onde o meu marido, o erudito e exemplar, se tinha corrompido.
A escuridão do canto da cozinha parecia engolir-me, mas era a mesma escuridão que me ajudava a ver o verdadeiro rosto do homem que um dia admirara. Uma peça de teatro desastrada e cruel. O pano ia cair em breve. Escondi-me atrás da porta de pinho carcomida por caruncho que separava a cozinha da sala principal da cantina.
A fresta estreita mal deixava passar o meu olhar, mas era suficiente para ver toda a cena. Sob a luz amarelada de uma lâmpada antiga, Hendrik estava sentado numa das familiares cadeiras de plástico azul, mas não estava sozinho. No colo, uma jovem esbelta, de cabelo preto comprido e solto. Vestia uma blusa branca de uniforme e uma saia demasiado curta, e aconchegava-se ao peito do meu marido.
As mãos que eu costumava segurar todas as noites, as mãos que protegera de qualquer arranhão, acariciavam agora as costas nuas de outra mulher. Senti uma pressão no peito, como se alguém me estivesse a estrangular. O sangue subiu-me à cabeça, mas a racionalidade de uma mulher de negócios, forjada em mil batalhas, obrigou-me a manter a calma. Não podia desmoronar-me agora.
Precisava de ver tudo. Precisava de ouvir tudo. A voz da rapariga soava doce e melosa, mas aos meus ouvidos soava a peixe estragado. “O prazo para pagar as propinas está quase a acabar e a minha mãe na aldeia está muito doente.
Não sei como vou conseguir. Acho que vou ter de adiar o semestre. ” Hendrik abraçou-a com mais força. A sua voz estava cheia de compaixão e ternura, que há muito não me dedicava.
“Sua bobinha, estando comigo, porque te preocupas com dinheiro? Concentra-te nos estudos. Trato eu da doença da tua mãe e das propinas. És um talento.
És a minha musa. Não vou deixar que te sujes com o pó do mundo. ” “Mas onde vais arranjar o dinheiro? Ouvi dizer que a tua mulher controla as finanças com muita rigidez.
Ela sabe que me ajudas? ” Ao mencionarem-me, a voz de Hendrik mudou subitamente. Já não havia ternura, mas uma amargura e um desprezo surpreendentes. “Não fales nessa mulher velha e amargurada.
Ela estraga-me o humor. O que é que ela sabe, além de dinheiro e mais dinheiro? Passa o dia de cabeça enfiada nos livros de contabilidade, a calcular perdas e ganhos. É uma pessoa tão materialista, tão seca.
Cada vez que abre a boca, só fala de projetos e contratos. Ao lado dela, sinto-me sufocado como numa prisão. ” Mordi o lábio até sangrar. Velha, amargurada, materialista, seca.
Esse dinheiro materialista pagou os medicamentos da tua mãe, o carro que conduzes, a casa onde vives e até o título de doutor que usas. Esses livros de contabilidade secos são a única coisa que impediu a tua família de morrer à fome e de ser desprezada pelo mundo. A rapariga riu-se com um tom ligeiramente triunfante. “Bem, eu acho-a muito competente.
Além disso, ela cuida muito bem da tua família. Ouvi dizer que até financia bolsas de estudo para a nossa universidade. Na verdade, eu recebo uma bolsa da empresa dela. ” As palavras dela foram como um relâmpago que atravessou a minha mente.
Uma bolsa da minha empresa. Apertei os olhos, tentando ver melhor o rosto da rapariga. Na luz fraca, o rosto oval e os grandes olhos inocentes começaram a parecer-me familiares. Laura.
Era Laura, a estudante de Germanística do último ano, cuja decisão de atribuir a bolsa de mérito e carência económica, no valor de 10. 000 euros, eu própria assinara no início do ano. Lembrava-me claramente, porque no seu dossiê escrevera uma história comovente sobre as suas origens humildes, mas a sua grande determinação. Quando lhe entreguei o prémio, ela pegou na minha mão com os olhos cheios de lágrimas e disse: “Obrigada, senhora Amália, é a benfeitora da minha vida.
Seguirei o seu exemplo para me tornar uma mulher de sucesso. ” Afinal, seguia o meu exemplo roubando-me o marido. Usava o meu próprio dinheiro para se arranjar, para fazer compras, e depois usava aquela fachada falsa e inocente para seduzir o homem da sua benfeitora. A descaramento daquela situação ultrapassava em muito a minha imaginação.
Hendrik riu-se com desdém e acariciou o cabelo de Laura. “O dinheiro dela também é meu. Achas que ela é tão brilhante sem o meu apoio moral, sem eu cuidar das relações internas e externas? Como poderia ela ganhar dinheiro descansada?
Ela é apenas uma máquina de fazer dinheiro. Mas tu, Laura, és a alma, o verdadeiro amor da minha vida. És pura, bondosa. Percebes de poesia, música, arte.
Percebes as preocupações de um intelectual como eu. Ela, quando chega a casa, só cheira a dinheiro, a perfumes caros e intrusivos. Sinto-me mal só de cheirar. ” Náusea.
Essas duas palavras ecoaram na minha cabeça. O perfume caro que uso, uso-o porque tu disseste uma vez que era elegante. Para quem é que eu trabalho e ganho dinheiro? Olhei para a caixa de presente na minha mão.
O relógio Patek Philippe brilhante parecia zombar de mim. A minha sinceridade, os meus dez anos de amor eram agora comparados, pelo homem com quem partilhava a vida, a uma estudante interesseira e pisados sem piedade. A raiva em mim não explodiu como fogo ardente, mas tornou-se fria e afiada como gelo. Senti pena de mim mesma e repulsa por aqueles dois que ali representavam a sua farsa romântica.
Toda a afeição, todo o respeito que sentira por Hendrik desaparecera naquele momento. Respirei fundo e engoli as lágrimas. A Amália de antigamente, a estudante ingénua que acreditava numa cabana e dois corações, morrera. Agora estava ali Amália Berger, diretora executiva do Grupo Anker.
Não deixaria que ninguém pisasse o meu orgulho. Coloquei a caixa de presente suavemente na bancada empoeirada da cozinha. Já não precisava dela. Arranjei o cabelo, alisei o vestido.
Entraria ali, não para fazer uma cena de ciúmes como uma mulher vulgar, mas para lhes dar uma lição sobre o preço da traição. Avancei e empurrei a porta de madeira com força. O som seco e retumbante rasgou a atmosfera íntima no interior. O barulho fez o casal adúltero sobressaltar-se.
Laura soltou um grito abafado e afastou Hendrik apressadamente, arranjando desajeitadamente a gola da blusa. Hendrik, por sua vez, estava pálido como um morto, os olhos arregalados. Olhava para a porta como se tivesse visto um fantasma. Fiquei no vão da porta.
A minha sombra projetava-se longa no chão de ladrilhos antigos. O meu olhar era gelado e percorreu os dois, que tremiam como ratos num esgoto iluminado. “Amália. ” A voz de Hendrik tremia.
Gaguejava, sem conseguir formar palavras. “O quê? O que estás aqui a fazer? ” Não respondi de imediato, entrei calmamente.
O som dos meus saltos nos ladrilhos era regular e firme, como o martelo de um juiz prestes a proferir a sentença. Fui diretamente para a mesa de plástico. Puxei uma cadeira em frente deles e sentei-me, cruzando as pernas com a mesma elegância e segurança como se estivesse na sala de reuniões. “Estás muito surpreendido?
” Sorri. Um sorriso que, eu sabia, era mais assustador do que qualquer choro. “Não é hoje o nosso décimo aniversário de casamento? Vim para recordar os velhos tempos e, vejam só, encontro uma peça de teatro extremamente divertida.
” Laura já me tinha reconhecido. O rosto dela estava pálido, sem uma gota de sangue. Baixou rapidamente a cabeça, torcendo as mãos, escondendo-se timidamente atrás de Hendrik. “Senhora Amália, desculpe…
” “Cala-te. ” A minha voz foi um sussurro, mas com autoridade suficiente para a silenciar. “Não te dei permissão para falar. ” Virei-me para Hendrik, o homem a quem, naquela mesma manhã, ainda apertara a gravata com carinho antes de ele ir trabalhar.
Ao ver o seu aspeto desleixado, a suar de medo, senti apenas um profundo desprezo pela sua cobardia. “O que disseste mesmo? ” Inclinei a cabeça, fingindo pensar. “Velha, amargurada, materialista, seca, que só percebe de dinheiro.
Hendrik, nos últimos dez anos, esta velha sustentou toda a tua família, desde a comida e o teto até à tua falsa honra. Dizes que o meu dinheiro te enoja, mas mesmo assim aceitaste-o pontualmente todos os meses. O carro que conduzes, os fatos que vestes, até as cuecas que usas. Há alguma coisa que não tenha sido comprada com o meu dinheiro nojento?
” Hendrik, depois do pânico inicial, pareceu recuperar alguma compostura. O orgulho ferido de um homem que se considerava um herói intelectual despertou. Saltou, arranjou a roupa e tentou recuperar a dignidade habitual. “Não penses que, só porque tens dinheiro, podes vir aqui dar-me lições de vida”, rosnou Hendrik, com o rosto vermelho.
“Espionaste-me. Contrataste alguém para me seguir, não foi? Já sabia. Viver contigo é como estar numa prisão.
Nunca respeitas a minha privacidade. ” Desatei a rir. Uma risada amarga que ecoou na sala vazia. “Privacidade.
Chamas a isso privacidade? Ter um caso com uma estudante e usar o dinheiro da tua mulher para sustentar a tua amante? Hendrik, és doutor, és professor universitário, e a tua lógica é pior do que a de uma criança de três anos. Não preciso de te espiar.
O céu tem olhos, meu querido. Vim aqui para te fazer uma surpresa, mas a surpresa que tu me deste é grande demais. Não a consigo engolir. ” Dirigi o meu olhar para Laura, que ainda se escondia atrás de Hendrik.
“E tu, Laura Schmidt, estudante brilhante, exemplo de superação. ” Enfatizei cada palavra. “Recebes a minha bolsa, aceitas o meu apoio e pagas-me dormindo com o meu marido. É essa a moral que aprendeste na vida.
” Laura levantou subitamente a cabeça, os olhos cheios de lágrimas, um olhar que faria qualquer homem querer protegê-la, mas que em mim só causava repulsa. “Senhora Amália, não me insulte. O professor Hendrik e eu estamos juntos por amor verdadeiro. Temos uma ligação espiritual.
Não preciso do dinheiro dele. Amo-o por quem ele é. ” “Que grande amor verdadeiro. ” Bati palmas com sarcasmo.
“Não precisas de dinheiro. E quem estava agora a queixar-se de pobreza e a pedir dinheiro para as propinas? Quem pediu dinheiro para curar a mãe na aldeia? Achas que sou parva?
Se o Hendrik fosse um entregador de comida ou um trabalhador esfomeado, terias uma ligação espiritual com ele? Ou só reparaste no título de doutor e no Mercedes brilhante que ele conduz? ” Hendrik, ao ver a sua amante encurralada, avançou para a proteger e olhou-me com raiva. “Cala-te.
Não venhas aqui julgar a Laura com as tuas maneiras de mulher do mercado. Ela é mil vezes mais pura e santa do que tu. Olha para ti, só falas de dinheiro. Alguma vez tentaste perceber o que eu preciso, o que eu penso?
A Laura dá-me inspiração. Faz-me sentir um homem de verdade, não um sustentado. É assim que me sinto ao teu lado, sustentado. ” Levantei-me para enfrentar Hendrik diretamente.
Não era tão alta como ele, mas a minha aura naquele momento fê-lo recuar um passo. “Então finalmente admites que és um sustentado. Muito bem. Se estás tão farto desta vida sufocante, desta mulher que cheira a dinheiro, libertemo-nos um ao outro.
” Olhei-o diretamente nos olhos e anunciei cada palavra com determinação. “Amanhã vou dar entrada com o pedido de divórcio. Tu e o teu amor verdadeiro. Preparem-se para desfrutar de uma vida sem o cheiro do dinheiro.
Vamos ver se as vossas almas nobres conseguem alimentar-se. ” Dito isto, virei-me e saí, sem me dignar a olhar para os rostos espantados que deixava para trás. Mas, quando cheguei à porta, vi duas figuras familiares entrarem apressadamente. Eram Elfriede e Gesine, a família completa.
A peça de teatro aparentemente não tinha acabado, o ato mais emocionante estava apenas a começar. Elfriede e Gesine entraram pela porta, impecavelmente vestidas e perfumadas. Provavelmente também tinham vindo para participar na suposta festa de aniversário que eu preparara com tanto cuidado. Mas, em vez de parabéns, encontraram a cena em que eu confrontava Hendrik e Laura numa atmosfera tensa.
Ao verem Laura escondida atrás do filho, o olhar de Elfriede vacilou ligeiramente. Eu sabia que Laura não lhe era desconhecida. Uma vez vira uma mensagem de Laura em que perguntava pela saúde da minha sogra com grande familiaridade. Afinal, encontravam-se secretamente.
A única parva que fora mantida na ignorância era eu. Olhei diretamente para Elfriede e cumprimentei-a com ironia mordaz. “Mãe, Gesine. Entrem e vejam a peça maravilhosa que o vosso querido filho e irmão está a representar.
” Antes que Elfriede pudesse dizer algo, Hendrik avançou e mudou completamente o tom, assumindo a postura de vítima ofendida. “Mãe, olha para ela. Veio aqui fazer um escândalo, insultar-me a mim e à Laura. Acha que, só porque tem dinheiro, pode pisar toda a família.
Já não aguento mais. ” Gesine, a minha cunhada de cabelo loiro platinado, lançou-me um olhar de soslaio e correu para o irmão. “Amália, o que é esta confusão? O meu irmão é professor universitário, uma pessoa com estatuto.
Tem um pouco de respeito pela imagem dele. Se há um problema, fala-se em casa, em privado. Porque é que tens de lavar a roupa suja em público? ” Desatei a rir.
Uma risada fria que ecoou por toda a sala. “Respeito pela imagem dele. Pergunta ao teu irmão se ele se importa com a imagem quando traz a amante para a mesma cantina para se divertir. Olhem bem.
Esta é a Laura, a estudante que eu apoio com uma bolsa. O vosso irmão está a trair a mulher com a mesma pessoa que lhe deve gratidão. Acham isso muito honroso? ” Elfriede entrou finalmente, devagar.
Não mostrou surpresa nem raiva em relação ao filho. Pelo contrário, olhou para mim com uma expressão de censura. O mesmo olhar que recebera durante dez anos, sempre que não satisfazia os seus desejos. “Amália, como mulher, tens de saber ser paciente.
Um homem ter várias mulheres é normal. Se o Hendrik sai para se divertir um pouco, é só para aliviar o stress do trabalho. Se tu, como esposa, não sabes segurar o teu marido e deixas que ele procure a felicidade fora, a culpa é tua. Não podes culpar ninguém.
” Fiquei paralisada. Os meus ouvidos zumbiam com a lógica doentia da minha sogra. Eu, a nora dedicada, que vendera as joias da minha própria mãe para pagar o tratamento médico dela. Agora, aos olhos dela, eu era apenas uma mulher que não sabia segurar o marido.
“Como podes dizer isso, mãe? “, respondi com a voz contida. “Sacrifiquei tudo por esta família e, em troca, recebo esta traição descarada. Quem cuidou de ti quando estiveste doente?
Quem pagou as dívidas da Gesine? De onde veio o dinheiro para a casa grande e bonita onde vivem? ” Elfriede fez uma careta e acenou com a mão, como se afugentasse um inseto. “Ah, deixa-te disso, não fales de dinheiro para nos censurares, como se o teu dinheiro fosse tão importante.
A minha família, embora pobre, tem princípios e valores. Valorizamos o afeto, não o dinheiro como a tua. O Hendrik é um génio, um talento excecional. Precisa de uma mulher que o entenda, que esteja em sintonia com ele, que o apoie.
Não de uma mercenária que só sabe calcular. ” Laura, vendo que tinha aliados, avançou com os olhos cheios de lágrimas. “A senhora Elfriede tem razão. Eu amo muito o professor Hendrik.
Ele sente-se sozinho na própria casa. Amália, por favor, deixe-o ir. Nós amamo-nos de verdade. Por favor, dê-nos a sua bênção.
” Olhei para os três rostos descarados à minha frente. Um marido traidor, uma sogra ingrata e uma amante atrevida. Tinham-se unido contra mim, usando argumentos de falsa moral para me atacar. De repente, percebi o meu erro.
O maior erro da minha vida não foi ter casado com um homem pobre, mas ter casado com uma família de ingratos e indignos. Hendrik, encorajado pelo apoio da mãe e da amante, ficou ainda mais atrevido. Apontou o dedo para mim. “Ouviste?
Toda a gente vê como és irracional. Só tu não percebes. Achas-te sempre a melhor, achas que fazes um favor à minha família. Estou farto da tua atitude condescendente.
A Laura é a que me entende, a que valoriza o meu valor como pessoa. Ela ama-me porque sou um homem comum, sem se importar com fama ou fortuna. Isso é amor verdadeiro. ” Amor verdadeiro, sem se importar com fama ou fortuna.
Apeteceu-me rir na cara dele. Veríamos quanto tempo duraria aquele amor verdadeiro se eu cortasse toda a ajuda económica. Respirei fundo e recuperei a calma fria de uma mulher de negócios. Não precisava de discutir com pessoas que não estavam ao meu nível intelectual.
“De acordo”, disse com a voz gelada. “Se desprezam tanto o meu dinheiro e dão tanto valor ao afeto e à nobreza, farei a vossa vontade. ” Virei-me para Elfriede e Gesine, que recuaram. “Mãe, Gesine, lembrem-se bem das vossas palavras de hoje.
Nunca se arrependam. E tu, Hendrik, dizes que a Laura te ama por aquilo que és, sem se importar com o materialismo, não é? Perfeito. Apeguem-se a essa crença.
” Peguei na minha mala, endireitei-me e levantei a cabeça. “Saio daqui não como uma perdedora que foge, mas como uma rainha que se livra dos parasitas que se agarraram a ela. Terminámos aqui. Vemo-nos no tribunal.
” Saí pela porta, deixando para trás os olhares de ódio e o sorriso triunfante de Laura. Ela pensava que tinha ganho. Acabara de pôr um pé no inferno sem o saber. Mal saí da cantina, ouvi passos atrás de mim.
Era Elfriede. Correu até mim e bloqueou-me o caminho. O rosto vermelho de raiva. “Pára, onde pensas que vais?
Fazes este escândalo todo e vais-te embora como se nada tivesse acontecido. ” Parei e olhei-a com um frio sem precedentes. Antigamente, sempre que ela levantava a voz, eu baixava a cabeça e pedia desculpa para manter a paz na família. Mas hoje essa paciência morrera juntamente com o meu casamento.
“Para onde vou é da minha conta. Já não tens o direito de me interrogar. ” Elfriede olhou-me com raiva e apontou o dedo. “Como te atreves a falar assim com a tua sogra?
Menina malcriada. Achas que, só porque tens dinheiro, podes fazer o que quiseres? Digo-te uma coisa: o meu filho faz muito bem em deixar-te. Uma mulher como tu, que só sabe ganhar dinheiro, que negligencia o marido e não entende a obediência que uma esposa deve ao marido, nem os cães a quereriam.
” Gesine também veio a correr e juntou-se à mãe. “Exatamente, olha para ti. Velha e feia, sempre com essa cara amargurada. A Laura é jovem, bonita e doce.
É normal que o meu irmão se apaixone por ela. Devias olhar-te ao espelho e fazer autocrítica, em vez de culpar os outros. ” Olhei para as duas mulheres à minha frente com um sentimento de desprezo absoluto. Eram aquelas as pessoas de quem eu cuidara durante dez anos?
Lembrava-me das noites em claro no hospital, quando Elfriede teve ataques cardíacos. Lembrava-me das vezes em que Gesine me ligava a chorar a altas horas da noite porque os credores a pressionavam e eu tinha de pagar as dívidas. Considerava-as minha família, mas afinal, aos olhos delas, eu não passava de uma vaca leiteira para espremer, um caixa eletrónico sem sentimentos. “Basta!
“, gritei com uma voz tão firme que ambas emudeceram abruptamente. “Chamam-me velha, feia, materialista, de acordo. Veremos quantos dias conseguem viver com a vossa nobreza sem o dinheiro desta velha feia e materialista. ” Elfriede fez uma careta de desprezo.
“Ah, não tentes assustar-nos. Sem o teu dinheiro, o meu filho continua a ser doutor, um respeitado professor universitário. O salário dele é mais do que suficiente para sustentar a família. Achas que vamos morrer à fome sem ti?
” “Doutor, professor. ” Riso. “Sabe quanto ganha o seu filho como professor? Dois mil euros por mês, minha senhora.
Esse valor não chega nem para comprar uma garrafa dos seus suplementos vitamínicos. Quanto mais para a sua filha comprar um vestido. Acham que as viagens pela Europa, as roupas de marca, as refeições de luxo que desfrutam vêm do salário dele? ” Gesine endireitou-se e respondeu: “Não minta.
O meu irmão tem projetos de investigação científica que lhe rendem milhões. Ele próprio me disse. Não tente enganar-nos. ” “Projetos.
” Abanei a cabeça, enojada com a ignorância delas. “Esses projetos são financiados a 100% pela minha empresa. Fui eu que forneci o dinheiro para lhe comprar uma reputação. Agora que retiro o financiamento, o projeto será cancelado imediatamente.
Vão ver. ” Elfriede pareceu hesitar por um momento, mas tentou manter o falso orgulho. “Não se atreva. Se fizer isso, arruína a vida do seu marido.
Não seja tão cruel. ” “Cruel. ” Olhei-a diretamente nos olhos. “Comparado com a forma como me trataram hoje, o que vou fazer é misericordioso.
Vocês escolheram ficar do lado deles, insultar-me e pisar os meus esforços. Não me culpem por ser impiedosa. ” Não queria gastar mais palavras com elas. Virei-me e fui diretamente para o meu carro.
Elfriede tentou correr atrás de mim para me agarrar, mas bati com a porta. Através do vidro à prova de som, vi-a a gritar e a praguejar. O rosto desfigurado pela raiva. Gesine, ao lado da mãe, batia o pé no chão frustrada.
Liguei o carro e acelerei, passando por elas como se fossem estranhas. No espelho retrovisor, as imagens da minha família política foram ficando mais pequenas até desaparecerem. Não chorei. As minhas lágrimas eram demasiado preciosas para as derramar por quem não as merecia.
O carro disparou pela autoestrada. Abri a janela para o vento noturno secar o suor frio da minha testa. A minha mente estava mais clara do que nunca. A dor passara, dando lugar a um cálculo frio e preciso.
Peguei no telefone e liguei para a minha assistente fiel. “Carla, sou eu, a Amália. ” “Sim, senhora Amália, estou a ouvi-la. Como correu a festa de aniversário?
O senhor Hendrik ficou surpreendido? ” “Muito, Carla”, ri-me com amargura. “Mas falaremos disso mais tarde. Agora ouça atentamente as minhas instruções e execute-as imediatamente.
” “Sim, diga. Estou a ouvir. ” A voz de Carla ficou séria ao notar a estranheza no meu tom. “Primeiro, contacte imediatamente o banco e peça o bloqueio de todos os cartões de crédito adicionais em nome de Hendrik Albers, Elfriede Mertens e Gesine Albers.
O motivo é um pedido do titular principal do cartão. Faça isso agora mesmo. Bloqueie todos. ” “Mas o senhor Hendrik não está numa viagem de negócios?
” “Não, ele… ” Carla esteve prestes a perguntar mais, mas conteve-se. “Não faça perguntas. Bloqueie-os imediatamente.
” “Sim, farei imediatamente. ” “Segundo”, continuei com voz firme, “ligue para a administração do condomínio e peça para desligar todos os serviços de internet e televisão por cabo. Ao mesmo tempo, contacte os fornecedores de eletricidade e água e peça a suspensão temporária do fornecimento, pois os proprietários estarão ausentes por um longo período. ” “Desligar a luz e a água.
Mas a senhora Elfriede e a Gesine ainda estão na casa. ” “Não, já não é a casa delas. A casa está em meu nome. É uma propriedade privada adquirida antes do casamento.
O que quero fazer com ela é meu direito. Apenas siga as minhas ordens. ” “Sim, senhora, entendido. ” “Terceiro, redija imediatamente uma notificação de retirada do financiamento para o projeto de investigação ‘Aplicação do Folclore na Vida Moderna’ do Dr.
Hendrik Albers. O motivo é o incumprimento da cláusula contratual relativa à ética do investigador principal. Envie esta notificação amanhã de manhã para o reitor da Universidade Humboldt e uma cópia para Hendrik. ” “Senhora Amália, isto é muito grave.
Se retirarmos o financiamento subitamente, o senhor Hendrik pode ser sancionado e até despedido. ” “É exatamente o que quero”, disse claramente. “Ele usou o meu dinheiro para sustentar a amante na mesma universidade e humilhar-me publicamente. Vou tirar-lhe tudo o que lhe dei.
” Houve alguns segundos de silêncio no outro lado da linha, depois a voz de Carla soou cheia de determinação. “Entendido, senhora Amália, farei imediatamente. Está bem? ” “Estou perfeita.
Obrigada, Carla. Ah, mais uma coisa. Contacte o Hospital Charité e cancele o agendamento do transplante renal da senhora Elfriede Mertens para a próxima semana. Diga-lhes que a família não conseguiu angariar os fundos.
Peça a eliminação do processo dela. ” Desta vez, Carla ficou verdadeiramente chocada. “Senhora Amália, isto é uma questão de vida ou de morte. A senhora Elfriede espera por esse rim todos os dias.
” Apertei o volante com força, o olhar fixo na estrada escura à minha frente. “Eu sei, mas eles pisaram a minha bondade. Disseram que eu só usava o dinheiro para comprar afeto. Pois bem, vou mostrar-lhes que, sem o meu dinheiro, não conseguem nem manter a vida.
Faça-o. ” “Sim, farei. ” Desliguei. Atirei o telefone para o banco do passageiro.
Um sentimento de satisfação, misturado com amargura, apoderou-se de mim. Nunca pensei que me tornaria tão impiedosa, mas eles próprios me forçaram a tornar-me essa pessoa. Lembrei-me das palavras de Elfriede: “A minha família, embora pobre, tem princípios e valores. ” Princípios e valores.
Uma sogra que defende a infidelidade do filho, uma cunhada que insulta a cunhada e uma família inteira que se une para tiranizar a mulher que os sustentou. Ri-me daqueles princípios. O carro entrou no complexo de luxo das Quatro Torres. Não voltei para a vivenda em Grunewald.
Aquele lugar estava agora contaminado pelo hálito dos traidores. Tinha um penthouse na torre de vidro, comprado secretamente há dois anos, com a intenção de o usar como refúgio tranquilo quando estivesse cansada. Agora seria a minha fortaleza, o lugar onde a minha nova vida começaria. Estacionei na garagem e subi no elevador privado.
Ao ver os números no visor subirem até ao último andar, soube que a verdadeira batalha estava apenas a começar. Aquela noite seria muito longa para eles, quando os cartões de crédito fossem recusados, quando a vivenda ficasse às escuras devido ao corte de energia, quando a sua última esperança de vida se extinguisse, compreenderiam o preço da traição. Abri a porta do apartamento e acendi todas as luzes. O espaço luxuoso, calmo e impecável recebeu-me.
Servi um copo de vinho tinto, fui para a varanda e contemplei a cidade cintilante. Amanhã rebentaria a tempestade e eu, Amália Berger, iria conduzi-la. O primeiro raio de sol do novo dia atravessou as cortinas grossas e iluminou a sala espaçosa, mas fria. Passara a noite em claro.
O copo de vinho na minha mão estava vazio há muito, mas o seu sabor amargo permanecia na minha língua, misturado com a amargura na minha garganta. Levantei-me, fui para o escritório e liguei o computador. Os e-mails da Carla com os relatórios tinham chegado às 3 da manhã. Todas as minhas ordens tinham sido executadas: as contas secundárias bloqueadas, a notificação de retirada de fundos redigida à espera da minha assinatura eletrónica, as notificações de suspensão dos serviços enviadas e, o mais importante, o e-mail do Hospital Charité a confirmar o cancelamento da operação.
Fiquei a olhar para as palavras “Confirmação de cancelamento” no ecrã. As memórias dos meses de procura desesperada voltaram como um filme em câmara lenta. Há dois anos, quando Elfriede foi diagnosticada com insuficiência renal terminal, toda a família entrou em colapso. Hendrik só sabia chorar e queixar-se.
Gesine, se a mãe morresse, ninguém mais lhe daria dinheiro. Só eu tratei de tudo. Viajei para Singapura, para os Estados Unidos. Contactei os melhores especialistas para encontrar um dador compatível.
O dinheiro que gastei foi imenso, mas nunca o contei. Naquele momento, considerava-a minha própria mãe. Lembro-me do dia em que encontrei um dador compatível. Chorei de alegria.
Corri para casa para dar a notícia. Elfriede abraçou-me, chamou-me sua salvadora, a melhor nora do mundo. Hendrik pegou na minha mão e jurou ser-me eternamente grato. Afinal, tudo não passava de palavras levadas pelo vento.
Cliquei no botão para aprovar o documento. Um clique suave, mas com o peso de uma sentença de morte indireta. Não a matei. Apenas lhe tirei a vida que eu própria lhe tinha dado.
Se ela e a sua família desprezavam o meu dinheiro e os meus esforços, que usassem o seu nobre afeto e os seus valores familiares para se salvarem. Peguei no telefone e liguei para a minha equipa de segurança privada, contratada a uma empresa de renome. “Sergei, sou eu, a Amália. ” “Bom dia, senhora Amália.
Como podemos ajudar? ” “Quero que envie os seus homens imediatamente para a vivenda em Grunewald. A missão é trocar todas as fechaduras e reinstalar o sistema de segurança por impressão digital. Só eu e os meus filhos teremos acesso.
Não deixem entrar absolutamente mais ninguém, nem o meu marido nem a minha sogra. Entendido, minha senhora? ” “E o que fazemos com os pertences deles? ” “Recolham todos os objetos pessoais.
Embalem-nos em caixas e deixem-nos do lado de fora, junto à porta. Quanto a objetos de valor, como pinturas, antiguidades, veículos, deixem tudo na casa, a menos que tenham documentos que provem que são propriedade deles. ” “Começaremos imediatamente. ” “E o Mercedes com a matrícula…
Esse carro está registado em nome da minha empresa. Mandem alguém levá-lo para o parque de estacionamento da empresa e selá-lo. Se alguém resistir, chamem a polícia federal e resolvam de acordo com a lei. Entendido?
” “Não se preocupe. ” Desliguei e senti uma onda de energia percorrer-me as costas. Já não era a esposa submissa. Era a senhora do jogo.
Vesti um fato de executiva. Maquilhei-me cuidadosamente para esconder as olheiras. Hoje tinha outro encontro importante. Um encontro com as pessoas mais importantes da minha vida, os meus dois filhos pequenos.
Conduzi até à escola internacional onde estudavam Paul, de 10 anos, e Sonja. Eles eram o meu maior tesouro, a única razão pela qual hesitara tanto em divorciar-me. Tinha medo que lhes faltasse o pai, que sofressem. Mas, depois do incidente da noite anterior, percebi que a maior crueldade de todas era deixá-los viver numa atmosfera de falsidade, com um pai hipócrita e uma avó cruel.
Pedi à escola autorização para os ir buscar mais cedo. Quando me viram, os dois correram para mim e abraçaram-me. “Mãe, vens buscar-nos tão cedo hoje. E o pai?
“, perguntou Paul. Os seus olhos inteligentes examinaram-me. “O pai está numa viagem de negócios, querido. Hoje a mãe leva-vos a tomar gelado e depois tem uma coisa para vos contar.
” Levei-os à gelataria preferida deles, junto ao lago no Tiergarten. Ao ver as crianças a comerem gelado com tanta inocência, o meu coração apertou-se. Como lhes diria que o pai era um traidor, que a avó era ingrata? Não, não queria semear ódio nas suas mentes infantis.
Deixar-lhes-ia a escolha. “Paul, Sonja”, comecei suavemente, “se um dia a mãe e o pai deixarem de viver juntos, com quem é que vocês querem viver? ” As crianças pararam de comer e olharam para mim. Sonja, a minha filha sensível, tinha os olhos marejados.
“Mãe, vocês brigaram? Não quero que se separem. Os pais da minha amiga Laura separaram-se e ela fica muito triste. ” Abracei-a e acariciei-lhe o cabelo.
“Desculpa, Sonja. Há coisas que os adultos não conseguem resolver. O pai e a mãe já não se entendem. Mas, aconteça o que acontecer, vamos amar-vos sempre muito.
” Paul, o mais velho, era mais maduro para a idade. Largou o copo de gelado e olhou-me diretamente nos olhos. “Eu sei que o pai tem outra. ” Fiquei chocada.
“Como? Como é que sabes? ” “Só o vejo sorrir quando escreve mensagens. Uma vez pedi-lhe o telemóvel para jogar e vi uma mensagem de uma rapariga que lhe chamava ‘meu amor’.
O pai tinha-a guardada como ‘Laura aluna’. ” Fiquei sem palavras. Afinal, as crianças de hoje são mais sensíveis e atentas do que os adultos imaginam. O meu filho sabia há muito tempo, mas tinha guardado para si.
“E o que achas disso? “, perguntei com a voz a tremer. “Odeio o pai”, disse Paul com determinação. “Ele nunca brinca connosco.
Está sempre ocupado. Quando chega a casa, grita connosco. Só a mãe nos leva à escola e brinca connosco. Ajuda-nos nos trabalhos de casa.
O pai mente sempre. Diz que vai a uma reunião. Mas eu vi-o com essa rapariga num café. ” Sonja também.
“Eu também quero viver com a mãe. ” A minha filha sensível chorava baixinho. “A avó ralha sempre comigo e diz que sou inútil. Tal como a mãe.
E a tia Gesine goza comigo e tira-me os brinquedos. Tenho muito medo delas. ” Ao ouvir as palavras dos meus filhos, senti o coração partir-se em mil pedaços. Tentei protegê-los, mas a toxicidade da família do meu marido já há muito envenenara as suas almas.
Elfriede, Gesine e Hendrik não me tinham magoado só a mim, mas também à própria carne e sangue. “Está bem”, enxuguei as lágrimas e sorri com determinação. “Prometo-vos. A partir de agora, a mãe vai proteger-vos.
Ninguém vos voltará a magoar. Vamos mudar para uma casa nova. Só nós três e seremos muito felizes. Combinado?
” “Sim”, disseram os dois em uníssono e atiraram-se para os meus braços. A minha maior preocupação dissipara-se. Os meus filhos tinham-me escolhido. Eles eram a minha motivação, a minha força para lutar até ao fim.
Levei as crianças para casa dos meus pais durante uns dias, para ter as mãos livres e resolver o caos na vivenda. Os meus pais ficaram furiosos quando ouviram a história, mas apoiaram a minha decisão. O meu pai disse-me: “Isso mesmo, filha. Erramos ao obrigar-te a ser paciente.
Agora tens de viver para ti e para os teus filhos. Se precisares de alguma coisa, nós ajudamos-te. ” Com a minha família como apoio e os meus filhos como motivação, senti-me mais forte do que nunca. Conduzi de volta para o meu penthouse, pronta para o grande espetáculo que estava prestes a começar na vivenda em Grunewald.
Cinco da tarde. Segundo o relatório da equipa de segurança, Elfriede regressara às 4 horas de um jogo de cartas. Era seu hábito voltar de táxi até à porta e tocar à campainha repetidamente para a empregada sair a abrir e a pagar. Mas hoje o guião mudara.
Elfriede saiu do carro e começou a tocar à campainha sem parar. Passou um minuto, dois, o portão de ferro forjado permaneceu fechado. Ninguém saiu para abrir. Começou a gritar e a insultar os empregados.
“Onde estão vocês, suas inúteis? Estão todos mortos ou quê? Não saem para abrir à vossa senhora? ” Apenas o silêncio lhe respondeu.
O taxista perdeu a paciência e exigiu o pagamento. Elfriede remexeu na mala e tirou o cartão de crédito adicional que eu lhe dera para as despesas, entregando-o ao motorista. “Tome, leve isto e despache-se. Preciso de entrar e pôr esta canalha no lugar.
” O taxista passou o cartão no leitor. O aparelho emitiu um longo bipe e mostrou a mensagem: “Transação recusada. ” “O cartão tem um erro, minha senhora. Dê-me outro ou pague em dinheiro.
” “Como assim, erro? A minha nora acabou de carregar milhares de euros neste cartão. Tente novamente”, rosnou Elfriede. O taxista tentou novamente.
Mesmo resultado. Começou a ficar zangado. “Ouça, não me faça de parvo. Se não tem dinheiro, que alguém da sua casa venha pagar.
Não me faça perder tempo. ” Elfriede, em pânico, ligou para Gesine, mas o telemóvel dela estava desligado. Ligou para Hendrik, que também não atendeu. Finalmente, teve de tirar o anel de ouro que usava e entregá-lo ao taxista como pagamento.
“Leve isto por enquanto. Amanhã resgato-o. Que sovina. Por uns euros, faz-me uma cena destas.
” O taxista pegou no anel, resmungou qualquer coisa e foi-se embora, deixando Elfriede diante da porta fechada da vivenda. Tentou colocar o dedo no sensor de impressão digital. Bip, bip, bip. A luz vermelha piscou.
“Dados não encontrados. ” “Mas que raio? ” Elfriede bateu no portão de ferro. Nesse momento, Sergei, o chefe da equipa de segurança, saiu da guarita, antes ocupada pelo antigo caseiro que eu despedira.
“A quem procura, minha senhora? ” “A quem procuro? Sou a dona da casa. Abra-me a porta imediatamente.
E quem é você para estar aqui? ” “Lamento, minha senhora. A proprietária é a senhora Amália Berger. A senhora Berger deu instruções para não permitir a entrada de estranhos.
Peço-lhe que se retire. ” “Sou a sogra dela. Está maluco? Ligue já para a Amália.
” “A senhora Amália não está em casa e, de acordo com a lista de pessoas autorizadas que nos forneceu, o seu nome não consta. Os seus pertences foram embalados e deixados naquele canto. Por favor, leve-os. ” Elfriede olhou na direção que ele indicava e viu várias caixas empilhadas num canto do passeio.
Enfurecida, avançou para o segurança, mas Sergei afastou-a com um gesto ligeiro, fazendo-a quase cair. “Por favor, não faça escândalo. Estamos apenas a cumprir ordens. Se continuar a causar problemas, chamaremos a polícia.
” Elfriede, humilhada, sentou-se no chão e começou a chorar e a gritar. Mas naquele condomínio rico, com os seus muros e portões altos, ninguém ligou à cena que uma velha fazia. Às 7 da noite, Gesine chegou. Estava bêbada e um amigo deixou-a à porta.
Ao ver a mãe no chão, abatida, ao lado de um monte de caixas, Gesine gaguejou: “Mãe, o que estás a fazer no chão? Porque não entras? Os mosquitos estão a comer-me viva. ” “Entrar?
A tua querida cunhada pôs-nos na rua. Trocou as fechaduras, bloqueou os cartões e pôs estes capangas à porta. ” Gesine ficou sóbria num instante, correu para a porta e começou a bater com força. “Amália, sai já daí.
Com que direito nos pões na rua? Esta casa é do meu irmão. ” Sergei saiu novamente e deu-lhe a mesma explicação fria. Gesine, furiosa, tirou o telemóvel para chamar os amigos e dar uma lição aos seguranças.
Mas, ao ligá-lo, recebeu uma mensagem do banco: o seu cartão de crédito fora bloqueado a pedido do titular principal. Depois, uma mensagem do dono do bar de há pouco: “Querida, o teu cartão não passou. Ficámos com a tua mala Chanel como garantia. Traz-nos o dinheiro amanhã para a levantar.
” Gesine soltou um grito de desespero. Estava habituada a uma vida de luxo, a gastar dinheiro sem controlo. Agora, sem um tostão no bolso, sozinha na rua no meio da noite, começava a compreender o significado da impotência. Mas o golpe maior ainda estava para vir.
O telemóvel de Elfriede tocou. Era o Hospital Charité. Atendeu rapidamente, na esperança de boas notícias sobre a operação. “Diga, doutor, já tem o rim?
Não é? ” “Boa noite, senhora Mertens. Ligamos para informar sobre o cancelamento da sua operação de transplante renal, marcada para a próxima semana. ” “Cancelada?
Como cancelada? “, a voz de Elfriede tremia. “A fiadora financeira da operação, a senhora Amália Berger, apresentou um pedido para retirar o processo e suspender o pagamento de todos os custos. Portanto, vemo-nos obrigados a cancelar a operação.
Por favor, venha ao hospital para tratar da alta do seu processo ambulatório. ” O telefone caiu das mãos de Elfriede. Ela desabou no chão. O rosto pálido como um cadáver.
A sua única esperança de vida acabara de lhe ser tirada. Levou as mãos ao peito, ofegante. Um ataque cardíaco estava iminente. “Mãe, mãe, o que se passa?
“, Gesine correu para a ajudar. “Ela matou-me. A Amália cancelou as despesas do hospital. Já não vou ser transplantada.
” Ao ouvir aquilo, as pernas de Gesine também tremeram. Mãe e filha abraçaram-se e choraram inconsoláveis na noite fria do condomínio rico. Eu estava no meu penthouse, a desfrutar de um jantar de bife e vinho, quando o telefone tocou. Era o número de Gesine.
Atendi e coloquei em alta voz, enquanto cortava calmamente um pedaço de carne. “Diz, cunhada. ” O grito de Gesine ao telefone foi tão agudo que tive de franzir o rosto. “Como te atreves a cancelar a operação da minha mãe?
Queres que ela morra? Abre já a porta ou mato-te. ” Bebi um gole de vinho com toda a calma. “Querida Gesine, tem cuidado com a linguagem.
Não matei ninguém. Apenas deixei de dar dinheiro. A vida da tua mãe está nas tuas mãos e nas do teu irmão. ” “Não, porque me culpas a mim?
Sou uma estranha. Não sejas tão cruel. Sabes muito bem que não temos dinheiro. ” “Ah, sim”, fingi surpresa.
“Pensava que a vossa família tinha princípios e valores, que o teu irmão doutor era um génio. Como é que não tem dinheiro para curar a mãe? De que viveram todos estes anos? Do ar ou do dinheiro desta velha materialista?
” “Não te faças de esperta. ” Gesine, sem argumentos, partiu para as ameaças. “Se não abrires a porta e não pagares as despesas do hospital, ligo ao Hendrik para ele vir resolver isto contigo. Ele não te vai deixar em paz.
” “Que bonito”, ri-me alto. “Estou mesmo à espera da chamada do Hendrik. Liga-lhe já. Diz-lhe para trazer o amor verdadeiro dele para salvar a mãe.
Vamos ver se o amor consegue operar e transplantar um rim. ” Desliguei e bloqueie o número de Gesine. Poucos minutos depois, o telefone tocou. Era o número de Hendrik.
Eu sabia. Certamente Gesine lhe ligara a chorar e contara tudo. “Olá, meu amor. Ligaste por algum motivo?
“, respondi com uma voz doce e sarcástica. “Amália, que raio estás a fazer? “, gritou Hendrik. A voz dele estava rouca de raiva.
“Atreves-te a pôr a minha mãe e a minha irmã na rua? Atreves-te a cancelar as despesas médicas da minha mãe? Não tens coração? ” “Hendrik, acalma-te”, respondi calmamente.
“Não disseste que te sentias sufocado ao meu lado, como numa prisão? Estou a libertar-te a ti e à tua família. Devolvo-vos a liberdade para serem independentes e se apoiarem uns aos outros com o vosso nobre amor. Devias agradecer-me.
” “Não tentes justificar. O que estás a fazer é ilegal. Esta casa é um bem comum. Não tens o direito de pôr a minha família na rua.
” “Bem comum, Hendrik? Tão inteligente e culto como és, e sabes tão pouco de leis. Esta vivenda foi-me deixada pelos meus avós antes do casamento. Está apenas em meu nome.
Esqueceste-te do contrato pré-nupcial que assinámos? Os bens adquiridos antes do casamento são propriedade privada. Deixo entrar em minha casa quem eu quiser. ” Hendrik ficou sem palavras.
Certamente esquecera ou queria esquecer o contrato que os meus pais o tinham feito assinar para proteger o meu património. “Muito bem. Se és tão ingrato, não me culpes por ser impiedosa. ” “Espera.
Vou aí já. ” “Vem, vem, espero por ti aqui. E não te esqueças de trazer a tua amantinha, para ela ver como o seu homem se desenrasca sem ter os peitos da mulher para mamar. ” Meia hora depois, um táxi parou em frente ao portão da vivenda com Hendrik e Laura.
Hendrik saiu furioso do carro. Laura seguia-o timidamente, com ar preocupado. Vi tudo através do sistema de câmaras de segurança ligado ao meu iPad. A imagem da sua família era lamentável.
Elfriede gemia no chão, encostada a uma caixa. Gesine estava sentada junto ao muro, com o rosto pálido. A maquilhagem da noite anterior tinha escorrido, fazendo-a parecer um palhaço. Hendrik e Laura estavam sentados no passeio, exaustos e derrotados.
Tinham passado a noite inteira ao ar livre, suportando o frio e o orvalho. Provavelmente ainda ali estavam na esperança de que eu cedesse e lhes abrisse a porta, mas enganavam-se. A minha piedade fora morta por eles há muito. Toquei a buzina com um som longo e estridente.
O barulho fez todos sobressaltarem. Elfriede levantou-se a tropeçar e esfregou os olhos. Hendrik e Laura saltaram e olharam para o carro de luxo que se aproximava. Baixei o vidro, tirei os óculos de sol e olhei-os com um frio glacial.
“Bom dia a todos. Como foi a noite ao relento? Foi romântica como nos filmes coreanos? ” Hendrik avançou para o carro e bateu no vidro.
“Amália, sai já do carro. Até quando nos vais torturar? A minha mãe está a morrer. ” Abri a porta e saí calmamente do carro.
A equipa de segurança rodeou-me imediatamente, impedindo Hendrik e os outros de se aproximarem. Fiquei no meio do pátio, separada deles pelo portão de ferro robusto, como uma rainha a observar os seus prisioneiros. “Torturar-vos? ” Ri-me com desprezo.
“Não vos amarrei. Têm pernas. Podem procurar uma pensão ou um hotel para dormir. Porque insistem em ficar colados à porta da minha casa como moscas?
Ah, lembro-me. Não têm dinheiro. Cartões bloqueados, sem dinheiro vivo. Que tragédia para a pseudo alta sociedade.
” Laura, com a voz rouca do orvalho frio da noite, gemeu: “Senhora Amália, por favor, se está zangada, desconte em mim. Mas não deixe a senhora Elfriede e o professor Hendrik sofrer. A senhora está muito fraca. Deixe-a entrar só por um momento para descansar.
” Virei-me para Laura, que ainda tentava representar o papel de santa mártir. “Cala-te. Não tens voz nem voto aqui. Dizes para eu não os deixar sofrer.
Foste tu que destruíste esta família e a puseste na rua. Usaste o meu dinheiro para comprar malas, vestidos, idas ao spa e para te arranjares e seduzires o meu marido. E agora vens com remorsos. ” Tirei um dossiê grosso da minha mala e atirei-o para os pés deles, através das grades do portão.
“Vejam, estes são os extratos das tuas despesas dos últimos seis meses com o cartão adicional que o Hendrik te deu secretamente. Três mil euros por uma mala Gucci, dez mil euros por um fim de semana num resort. Quinhentos euros por semana em restaurantes. No total, quase trinta mil euros.
Com isso, poderiam ter alugado um apartamento de luxo para a família inteira durante um ano. ” Ao ouvirem o valor de trinta mil euros, os olhos de Elfriede e Gesine brilharam. Atiraram-se ao dossiê para o apanhar. Elfriede folheou os extratos com as mãos a tremer.
O rosto mudou de cor. “Atreveste-te a usar o dinheiro do meu filho para comprar malas de marca? “, Elfriede virou-se furiosa para Laura. “Quando te pedia dinheiro para medicamentos, arranjavas sempre desculpas, e a ele dás-lhe todo este dinheiro?
” Gesine também gritou: “Puta, pedi ao Hendrik cem euros para um vestido e ele chamou-me esbanjadora, e tu atreves-te a gastar dinheiro como se não fosse nada. ” Laura, assustada, recuou e gaguejou: “Não, não é verdade, minha senhora. Foi o professor Hendrik que me comprou. Eu não lhe pedi.
” Hendrik, no meio, não sabia quem defender. Queria proteger a amante, mas temia a ira da mãe e da irmã. “Mãe, Gesine, acalmem-se. Tudo tem uma explicação.
” “Explicação? Que explicação? “, interrompi. “Continuem a rasgar-se uns aos outros.
Só vim para dar uma notícia ao Hendrik. Esta manhã, o meu advogado vai dar entrada com o divórcio no tribunal. Como cometeste adultério e gastaste bens comuns com a tua amante, vou exigir a divisão legal dos bens que me é devida. E a má notícia para ti é que, com estas provas, vais sair de mãos vazias.
” Hendrik olhou-me pálido e horrorizado. “Atreves-te? ” “Porque não haveria de me atrever? Por quem me tens?
Sou a Amália Berger. Se te pude elevar, também te posso empurrar para o pântano. Aproveita os teus últimos momentos como professor universitário, porque muito em breve serás muito famoso. ” Dito isto, virei-me e entrei em casa, ordenando aos seguranças que fechassem bem o portão e ignorassem os gritos e insultos da família que deixava para trás.
Entrei na minha amada vivenda, que a partir de agora estaria livre de traidores. Na mesma tarde, o senhor Müller, o meu advogado, encontrou-se com Hendrik num café perto da universidade para discutir os termos do divórcio. Não fui. Não queria voltar a ver a cara dele.
Dei ao senhor Müller plenos poderes para resolver o assunto. Hendrik chegou à reunião com um aspeto abatido, roupa amarrotada e vários dias sem tomar banho. Vinha acompanhado por Laura. Ela agarrava-se a ele como uma lapa.
Agora que não tinha mais ninguém, ele era a sua única tábua de salvação. O senhor Müller colocou um dossiê grosso sobre a mesa. “Boa tarde, senhor Albers. Sou o advogado da minha cliente, a senhora Amália Berger.
Aqui está o pedido de divórcio e a proposta de divisão de bens que a minha cliente preparou. Por favor, analise. ” Hendrik pegou no papel com as mãos a tremer. “O que é que ela quer?
” “A minha cliente pede o divórcio unilateral. Quanto aos filhos, a senhora Berger fica com a guarda exclusiva de ambos. Não terá de pagar pensão de alimentos. Quanto aos bens, a vivenda em Grunewald e os outros dois apartamentos são propriedade privada da senhora Berger, adquiridos antes do casamento ou doados pelos pais, com os documentos respetivos.
O Mercedes que conduz também é propriedade do Grupo Anker e, portanto, não lhe pertence. ” Hendrik bateu na mesa. “Isto é um absurdo. Durante dez anos, também contribuí para esta família.
Trabalhei, trouxe o meu salário. Porque hei de sair de mãos vazias? Quero metade. Esta vivenda vale milhões.
Tenho direito a metade. ” Laura apoiou-o. “Isso mesmo. O professor Hendrik trabalhou muito durante todos estes anos.
Mesmo que não tenha ganho tanto, esforçou-se. A senhora Amália não pode ser tão cruel. ” O senhor Müller sorriu e ajustou os óculos com calma. “Senhor Albers, diz que contribuiu.
Permita-me mostrar-lhe isto. ” Müller tirou um resumo financeiro detalhado. “Nos últimos dez anos, os seus rendimentos totais como professor universitário foram de cerca de 225. 000 euros.
No entanto, as suas despesas pessoais, as da sua mãe e da sua irmã, mais o dinheiro que a senhora Berger investiu nos seus projetos de investigação, ascendem a mais de 1,5 milhões de euros. Por outras palavras, deve à minha cliente 1. 275. 000 euros.
A senhora Berger foi muito generosa ao não exigir o reembolso dessa dívida. Apenas pede que assine o divórcio e vá embora. ” Hendrik olhou para os números, que falavam por si, e começou a suar. Não imaginara que eu registara tudo com tantos detalhes.
“Mas… mas este dinheiro foi-me dado voluntariamente”, tentou argumentar. “De facto, voluntariamente, mas se quiser levar a divisão de bens a tribunal, tornaremos públicas todas as provas do seu adultério. ” Müller tirou outro maço de fotografias.
“Aqui tem fotografias suas com a senhora Schmidt em viagens, em hotéis, faturas de hotéis, bilhetes de avião. Se isto chegar ao reitor da universidade e for publicado nas redes sociais, receio que a sua carreira académica termine imediatamente. Perderá a honra, o emprego e o estatuto de pai. ” Hendrik ficou sem palavras.
Sabia como era rigoroso o código de ética no meio académico. Se fosse despedido, não teria mais nada. O seu doutoramento seria uma piada para todos. “Está a chantagear-me”, murmurou Hendrik entre dentes.
“Não o estamos a chantagear. Estamos a oferecer-lhe a melhor opção”, disse Müller friamente. “Assine o divórcio consensual e manterá um mínimo de dignidade, sem ter de suportar uma dívida de milhões. Ou vá a tribunal, perca tudo e acabe endividado até ao pescoço.
A escolha é sua. ” Laura, ao ouvir falar de despedimento e dívidas, ficou pálida, puxou a manga de Hendrik e sussurrou: “Hendrik, querido, assina. Se perderes o emprego, de que vamos viver? És um génio.
És muito inteligente, encontrarás outra forma de ganhar dinheiro. Começamos de novo. Não precisamos do dinheiro daquela velha. Assina para salvares a tua reputação.
Assim temos uma hipótese de nos levantarmos. ” As palavras de Laura foram um estímulo para o ego ferido de Hendrik. Considerava-se uma fénix que caíra temporariamente em desgraça. Confiava que, com o seu intelecto superior, em breve reconstruiria a carreira e me faria arrepender.
Pegou na caneta, mas hesitou. As imagens da vivenda luxuosa, das festas elegantes, do carro brilhante voltaram-lhe à mente. Assinar significava abdicar de tudo aquilo, ir viver para um quarto alugado, andar de mota velha. “Em que está a pensar?
“, pressionou Müller. “O meu tempo é limitado. A senhora Berger disse-me que, se não assinar até às 5 da tarde, daremos entrada com o pedido unilateral e enviaremos o dossiê imediatamente para a universidade. ” Nesse momento, o telemóvel de Hendrik tocou.
Era Elfriede. “Hendrik, filho, já vens? Estou cheia de fome. Estou muito cansada.
Precisamos de encontrar um sítio para dormir. Já não aguento mais. Conseguiste o dinheiro da Amália? ” Hendrik olhou para Laura e depois para o pedido de divórcio.
Sabia que não tinha saída. Se não assinasse, perdia não só o emprego, mas a mãe também ficaria sem teto, porque não teria dinheiro para alugar nada se fosse despedido. “Mãe, espera um pouco. Já estou a ir.
” Hendrik desligou e respirou fundo para recuperar a falsa compostura. “Está bem. Assino. Não preciso do dinheiro sujo daquela mulher.
Vou mostrar-lhe que o Hendrik Albers não é um sustentado. Tenho o meu intelecto, o meu valor. Vou enriquecer com o meu próprio esforço. ” Laura aplaudiu.
“Isso mesmo, querido. És incrível. Confio que vais ter sucesso. O dinheiro é passageiro.
A integridade é eterna. ” Ao ouvir aquelas palavras ocas, Hendrik sentiu-se revigorado. Assinou o pedido de divórcio, uma assinatura trémula, mas decidida, que pôs fim a um casamento de dez anos. “Está feito.
Leve-o e desapareça. Diga à Amália que lhe ofereço a liberdade. ” O senhor Müller verificou a assinatura, sorriu satisfeito e guardou os documentos. “Obrigado pela sua cooperação, senhor Albers.
Permita-me acrescentar uma coisa pessoal. A senhora Berger envia os seus agradecimentos à senhora Schmidt. ” Laura ficou confusa. “Agradecimentos a mim?
” “Sim. A senhora Berger diz que, graças à intervenção da senhora Schmidt, que a esclareceu sobre o amor verdadeiro, encontrou forças para se livrar de um fardo que carregou durante dez anos. Deseja que ambos sejam muito felizes na sua cabana modesta, com dois corações de ouro. Adeus.
” O senhor Müller levantou-se e saiu, deixando Hendrik e Laura para trás. As suas palavras irónicas foram como um murro no estômago. Hendrik começou a perceber que a liberdade que acabara de assinar talvez não fosse tão doce como imaginara. Com a cópia do acordo de divórcio na mão, Hendrik saiu do café de mãos vazias.
Começou a chuviscar. Sem carro, ele e Laura tiveram de se abrigar sob um alpendre e esperar por um táxi. “Hendrik, e agora para onde vamos? “, perguntou Laura baixinho.
“Primeiro, buscar a minha mãe e a Gesine, e depois procurar um quarto para alugar. ” “Um quarto para alugar. ” Laura torceu o nariz. “Porque não alugamos antes um apartamento?
Não estou habituada a viver em sítios tão pequenos. ” Hendrik virou-se para a amante e, pela primeira vez, as exigências dela pareceram-lhe um aborrecimento. “Com que dinheiro vamos alugar um apartamento? Só tenho cem euros em dinheiro.
Achas que não pedem caução para alugar uma casa? ” Laura calou-se, sem se atrever a dizer mais. Hendrik chamou um táxi e foram buscar a mãe e a irmã. Os quatro amontoaram-se com toda a bagagem no pequeno carro.
A mistura de cheiros a suor, do perfume barato de Gesine e da humidade das roupas encharcadas pelo orvalho criou uma atmosfera sufocante. Encontraram um quarto de cerca de vinte metros quadrados num beco perdido em Neukölln. Era um lugar húmido, com paredes a descascar e uma casa de banho que cheirava mal. Elfriede tapou o nariz assim que entrou.
“Meu Deus, que pocilga é esta, filho? Como me trazes a um sítio destes? Não consigo nem respirar. ” Gesine também bateu o pé.
“Não fico aqui. Que nojo. Hendrik, faz alguma coisa. És doutor e deixas a tua família viver neste buraco.
” Hendrik atirou as malas para o chão e gritou desesperado: “Calem-se de uma vez! Ter um teto já é uma sorte. Não temos dinheiro. Não temos casa.
O que é que querem mais? Se querem luxo, vão pedir outra vez à Amália. ” Ao ouvirem o meu nome, as três mulheres calaram-se. Sabiam que aquela porta estava fechada para sempre.
Naquela noite, os quatro dormiram no quarto apertado, num colchão velho no chão. Elfriede queixou-se de dores nas costas. Gesine, da falta da sua cama confortável. E Laura virou-se para a parede a soluçar.
Hendrik, de olhos abertos, olhava para o teto húmido. Tocou na cópia do acordo de divórcio no bolso da camisa. A sua assinatura ainda lá estava, a tinta preta como uma cicatriz. Assinara com o orgulho de um homem de ego ferido, acreditando que ressuscitaria mais forte.
Mas agora, confrontado com a dura realidade do dia a dia, aquele orgulho não o alimentava. O estômago roncava de fome. Não comia nada o dia inteiro. Lembrava-se das refeições abundantes que o cozinheiro privado preparava na vivenda.
Do vinho reserva, da cama macia com lençóis limpos. Tudo rebentara como uma bolha de sabão. E, pior, começava a perceber que, quando o sol nascesse, a verdadeira luta pela sobrevivência começaria. Como enfrentaria os colegas na universidade quando a notícia se espalhasse?
De onde tiraria dinheiro para alimentar mais três bocas, se o salário mensal já estava quase todo gasto em adiantamentos? A minha vingança não foi bater-lhes ou insultá-los. A minha vingança foi fazê-los provar o sabor da pobreza que tanto desprezavam. Que se entredevorassem na confusão em que eles próprios se meteram.
Eu, sentada no meu penthouse de luxo, a beber um chá de camomila quente, sorria enquanto observava a chuva miúda através do vidro. Eu vencera. Uma vitória sem armas, mas devastadora. Na manhã seguinte, recebi uma chamada da polícia.
Hendrik fora apresentar queixa contra mim por apropriação ilegal e remoção ilegal de casa. Sorri, já esperava por aquela jogada. Fui à esquadra com todos os documentos da escritura da casa em meu nome, o contrato pré-nupcial autenticado, os documentos que provavam o meu património privado e a gravação das câmaras de segurança da noite anterior, onde se via que eles perturbavam a ordem pública. Diante dos agentes, Hendrik manteve a falsa dignidade e falou sem parar: “Senhores agentes, vejam como a minha própria mulher me trata.
Pôs a minha mãe de 70 anos na rua no meio da noite, com frio e humidade. Este comportamento é uma grave violação da ética. ” O agente olhou para Hendrik e depois para o processo que eu lhe entregara, e disse friamente: “Senhor Albers, legalmente, a casa é propriedade exclusiva da senhora Berger. Ela tem todo o direito de decidir quem nela mora e quem não mora.
Quanto à sua relação conjugal, estão em processo de divórcio e já assinou o acordo consensual. O facto de ter trazido a sua mãe e a sua irmã para causar distúrbios diante da propriedade de outra pessoa constitui uma perturbação da ordem pública. ” Hendrik ficou sem palavras, o rosto vermelho de vergonha. “Mas…
mas ela ficou com as nossas coisas. ” “Engana-se, Hendrik”, interrompi calmamente. “Os seus pertences pessoais foram cuidadosamente embalados e deixados à porta. Foram vocês que não os quiseram levar e fizeram uma cena.
Quanto aos objetos de valor, como pinturas, antiguidades, veículos… Tem faturas ou documentos em seu nome? ” Hendrik gaguejou: “Isso… isso foi comprado durante o casamento.
” “E com o dinheiro de quem? “, perguntei-lhe. “Tudo foi pago pela minha conta bancária, com faturas emitidas em nome da minha empresa para efeitos contabilísticos. Quer que lhe mostre os extratos?
” Hendrik calou-se. Sabia que não podia fazer nada. No final, teve de assinar um auto comprometendo-se a não voltar a perturbar a ordem pública e saiu de cabeça baixa. Quando regressou ao miserável quarto alugado, Hendrik encontrou uma cena ainda mais deprimente.
Elfriede gemia no chão, cheia de dores e fome. Gesine remexia em sacos de lixo pretos que continham as roupas que eu lhes devolvera. “Onde está o meu casaco de vison e a minha mala Hermès? “, gritou Gesine.
“Porque só há roupa velha? ” Eu dera instruções para embalar apenas as roupas mais velhas e baratas. Os artigos de luxo que compraram com o meu dinheiro, fiquei com todos para doar a instituições de caridade. Não era pelo dinheiro, mas porque não queria que usassem nada que eu lhes tivesse dado.
“Parem! “, gritou Hendrik para a irmã. “Parem de se queixar. Acabei de vir da esquadra.
Perdemos. A casa é dela, as coisas são dela. Não vamos recuperar nada. ” Ao ouvirem aquilo, as três mulheres desmoronaram-se.
A última esperança de voltar à vivenda para a saquear desaparecera. As más notícias não pararam de chegar. Na mesma tarde, Hendrik recebeu uma chamada do reitor da universidade, pedindo-lhe uma reunião. Vestiu apressadamente o único fato que ainda tinha e tentou arranjar o cabelo para manter um mínimo de dignidade.
No gabinete do reitor, a tensão era palpável. O reitor colocou sobre a mesa a notificação da minha empresa sobre a retirada do financiamento. “Senhor Albers, o Grupo Anker anunciou oficialmente a retirada de todo o financiamento para o seu projeto de investigação. O motivo apresentado é a falta de ética no âmbito da cooperação.
Pode explicar-nos isto? ” Hendrik, a gaguejar, tentou justificar-se: “Senhor reitor, isto é um mal-entendido pessoal entre a minha mulher e eu. Ela está zangada e só tenta dificultar-me a vida. Vou falar com ela para a convencer.
” “Não é só isso”, interrompeu o reitor, empurrando um maço de fotografias para ele. “A universidade recebeu uma denúncia anónima com estas provas. Mantém uma relação inadequada com a estudante Laura Schmidt e usou fundos do projeto para despesas pessoais. O boato já se espalhou entre os estudantes e está a prejudicar gravemente a reputação da universidade.
” Hendrik viu as fotografias dele e de Laura abraçados num hotel e ficou pálido como um morto. Sabia que a denúncia anónima era obra minha. “Senhor Albers, de acordo com o regulamento, a universidade decidiu suspendê-lo das suas funções docentes enquanto decorre uma investigação. Além disso, como o projeto foi cancelado, terá de devolver o adiantamento de 20.
000 euros que lhe foi concedido. Se não o devolver, encaminharemos o caso para as autoridades competentes. ” Hendrik saiu do gabinete do reitor a cambalear, como se lhe tivessem arrancado a alma. Suspenso do serviço, com uma dívida de 20.
000 euros e sem honra. Quando chegou ao pátio da universidade, viu o seu Mercedes estacionado. Por hábito, foi abrir a porta, mas um homem impediu-o. “Desculpe, não pode tocar neste carro.
É o meu carro. ” “Quem é você? ” “Sou um funcionário do Grupo Anker. Este carro é propriedade da empresa e o senhor Albers perdeu a autorização de uso.
Por favor, afaste-se. ” O homem tirou-lhe as chaves da mão, ligou o carro e foi embora, diante de centenas de estudantes que saíam das aulas. Começaram a apontar e a cochichar. “Olha, tiraram o carro ao professor Albers.
Dizem que ele andava com aquela Laura do último ano. A mulher deixou-o e agora ele está arruinado. ” “Fogo. E eu pensava que ele era rico.
Afinal, era um sustentado. ” Os comentários foram como mil agulhas a espetar o orgulho de Hendrik. Ficou paralisado no meio do pátio, sentindo uma humilhação que nunca antes experimentara. A imagem do génio e do respeitado professor, que construíra com tanto esforço, desmoronara-se por completo.
Olhou para a mensagem que acabara de receber no telemóvel: “Entrada de salário: 59 euros. ” Esse era o verdadeiro valor do génio Hendrik Albers sem o meu apoio. Esse valor não chegava nem para comprar uma garrafa do vinho que ele costumava beber. Junho, Berlim ardia sob um sol escaldante.
A temperatura exterior chegava aos 40 graus. No quarto alugado, um rés do chão com telhado de zinco, o ar era espesso e abafado como num forno. O velho ventilador rangia e espalhava ar quente, que só aumentava a sensação de opressão. Elfriede estava deitada no colchão, a suar e a gemer.
A doença renal piorara. O corpo estava inchado e dolorido. Mas, sem dinheiro para medicamentos caros, só se atrevia a tomar analgésicos baratos da farmácia da esquina. “Que calor, que desgraça.
Onde está essa Laura? Traz-me um copo de água! “, gritou Elfriede. Laura, sentada num canto a pintar as unhas, respondeu irritada: “Vá buscá-lo você mesma.
Também estou exausta. As mulheres grávidas costumam ser mimadas e eu estou aqui neste chiqueiro, ainda tenho de servir uma velha. ” Ao ouvir aquilo, Gesine saltou e agarrou-a pelos cabelos. “O que disseste?
A quem chamas velha? É a mãe do teu marido. Se não a serves, quem o fará? Não passas de uma mercenária, um fardo para esta família.
” As duas mulheres envolveram-se numa discussão. Hendrik, que chegara exausto do trabalho, viu a cena e gritou: “Basta! Calem-se de uma vez. Já não temos problemas suficientes, ainda têm de se estar a engalfinhar?
” Desde a suspensão, Hendrik tentara dar explicações, mas, com a reputação arruinada, nenhum pai lhe confiava os filhos. Teve de esconder o doutoramento e trabalhar como entregador de comida para ganhar algum dinheiro. Atirou o capacete para o chão e sentou-se, ofegante. “Quanto ganhaste hoje?
“, perguntou Gesine com olhos ávidos. “Vinte euros. Gastei cinco em gasolina e três em comida, por isso sobraram doze. ” “Só isso?
” Gesine fez uma careta. “Isso não chega nem para legumes. Hendrik, tens de fazer alguma coisa. Já não tenho dinheiro nem para pensos higiénicos.
” “E de onde hei de tirar dinheiro? “, rosnou Hendrik. “Tens mãos e pernas. Arranja um emprego ou queres ficar o dia todo à toa à espera que te tragam tudo?
” Gesine, ofendida, foi-se embora. Estava habituada a uma vida de luxo. A ideia de lavar pratos ou trabalhar como vendedora feria o seu orgulho. Tentou pedir dinheiro emprestado aos amigos, mas todos a evitavam, sabendo que a família estava arruinada.
Elfriede observava do colchão o filho abatido e sujo, a nora substituta preguiçosa e mal-educada, e as lágrimas subiam-lhe aos olhos. Lembrava-se das papas de aveia quentes que eu lhe preparava todas as manhãs. Lembrava-se das minhas mãos a massajar as suas pernas doridas. Arrependia-se, mas o arrependimento tardio não servia de nada.
A vida no quarto apertado e cheio de privações transformara as pessoas que outrora se consideravam nobres e superiores em seres miseráveis, mal-humorados e cruéis entre si. O inferno na Terra. Quanto mais desesperados ficavam, mais os conflitos aumentavam. Laura, o verdadeiro amor de Hendrik, começou a mostrar a sua verdadeira face.
Já não era a estudante doce e inocente. A pobreza rasgara a sua máscara de falsa moral. Criticava Hendrik por ser um falhado. Comparava-o com outros homens ricos que conhecera.
“Devo ter sido cega para reparar em ti”, rosnou Laura durante um jantar de arroz branco e feijão verde. “Pensava que eras um grande doutor e afinal és apenas um pobre entregador. Por isso, mais valia ter ficado com o padeiro da esquina, que ao menos tem casa própria. ” Hendrik atirou o prato ao chão, partindo-o.
“Cala-te! Quando eu tinha dinheiro e um carro bonito, agarraste-te a mim como uma sanguessuga. Agora que estou arruinado, viras-me as costas. Uma mulher interesseira como tu não vale um tostão.
” Elfriede e Gesine aproveitaram para se juntarem ao ataque. “Sai daqui, não queremos gente como tu nesta casa. És uma desgraça. Foste tu que trouxeste a ruína à minha família”, gritou Elfriede, atirando-lhe uma almofada à cara.
Laura não ficou atrás. Levantou-se e empurrou Elfriede. “Cale-se, bruxa velha. Já a aturei durante tempo demais.
Pensa que ainda é a senhora da vivenda? Agora não passa de um fardo para esta família. ” Quando Gesine viu a mãe a ser empurrada, pegou no esfregão e bateu com força na barriga de Laura. “Larga o meu irmão, sua maluca.
Vou matar-te. ” O golpe fez Laura cair, batendo com a barriga no chão de cimento duro. Soltou um grito de dor e contorceu-se, apertando a barriga. Um fio de sangue começou a brotar entre as pernas, manchando o chão sujo.
“Sangue, o meu filho”, sussurrou Laura. O rosto pálido. Hendrik e Gesine ficaram paralisados, a olhar para a poça de sangue. Elfriede desmaiou de susto.
Ninguém se atreveu a levar Laura ao hospital porque não tinham dinheiro. Ficaram ali, a ver a vida abandonar a pequena criatura que ainda não nascera. Quando os vizinhos ouviram os gritos e a levaram para as urgências, já era tarde demais. O bebé não pôde ser salvo.
Laura perdeu muito sangue e entrou em estado de choque psicótico. Depois da estadia no hospital, Laura perdeu a razão. Murmurava constantemente sobre o filho que perdera, sobre a vivenda, sobre o amor eterno. Rondava o quarto, aterrorizando a família de Hendrik.
Numa noite chuvosa, esgueirou-se para o quarto enquanto Hendrik dormia profundamente, exausto de um longo dia de trabalho. Elfriede delirava na cama e Gesine não estava. Laura, com um descascador de fruta na mão, aproximou-se de Hendrik. No seu delírio, sussurrou: “Hendrik, querido, vamos embora.
Vamos para o paraíso. Lá não há pobreza. E a tua mulher velha também não está. Seremos felizes para sempre com o nosso filho.
” Hendrik acordou sobressaltado e, ao ver Laura com a faca no pescoço, saltou da cama e fugiu. Saiu do quarto e subiu para o telhado do pequeno prédio. Laura perseguiu-o de perto, os olhos injetados de sangue, um sorriso maníaco. “Para onde foges?
Prometeste que ficaríamos juntos para sempre. ” Quando chegaram ao telhado do quinto andar, Hendrik viu-se encurralado. Atrás dele, apenas um gradeamento baixo e, por baixo, o asfalto frio. “Laura, acalma-te.
Vamos conversar”, suplicou Hendrik. Laura não ouviu. Atirou-se a ele e abraçou-o com força. O impacto, no chão escorregadio da chuva, fez ambos perderem o equilíbrio.
Hendrik escorregou e caiu de costas por cima do gradeamento. Laura agarrou-se a ele como um abraço mortal, do qual não conseguia escapar. “Ah! ” Um grito dilacerante rasgou o silêncio da chuva.
Ambos caíram do quinto andar. “Plof! ” Tudo ficou em silêncio. O sangue misturou-se com a água da chuva e espalhou-se pela estrada.
O fim de um amor culpado, o fim de ambições cegas e de uma traição abjeta. Elfriede, ao saber da morte do filho, sofreu um AVC e morreu a caminho do hospital. Gesine, depois de organizar o funeral da mãe e do irmão com o dinheiro doado pelos vizinhos, aterrorizada com as enormes dívidas que Hendrik deixara, fugiu do país e nunca mais foi vista. Três anos depois, estou na varanda da minha nova vivenda com vista para o mar em Marbella, a respirar o ar puro.
A brisa do mar agita o meu cabelo, agora curto e ousado. Depois de tudo, vendi a vivenda em Berlim, cheia de memórias dolorosas. Mudei-me com os meus dois filhos para Marbella para começar uma vida nova. O meu negócio floresceu.
Expandi a minha cadeia de restaurantes por todo o país e tornei-me uma das empresárias mais bem-sucedidas. Paul e Sonja cresceram. São bons estudantes e muito compreensivos. Nunca mencionam o pai, para me protegerem de más recordações.
Bebo um gole de chá de camomila e vejo os meus filhos a brincar na areia branca. Sinto uma paz incrível. Superei a tempestade, tirei a minha vingança e aprendi a deixar ir. Agora vivo para mim, radiante e orgulhosa como um girassol que se volta sempre para o sol.
O passado está encerrado. Os traidores pagaram o preço mais alto pelas suas escolhas e eu, a esposa dedicada de outrora, encontrei o verdadeiro valor da minha vida: a liberdade.
